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美的旗下小卖柜牵手英特尔 无人零售仍待突破成本瓶颈

作者:王琳
来源:每日经济新闻
日期:2018-12-12 10:20:34
摘要:经过一段时间的资本狂欢后,无人零售业态之一的无人货架屡屡传出裁员和倒闭的消息,但无人零售并未因此“偃旗息鼓”。

  小卖柜研发的智能货柜 

  经过一段时间的资本狂欢后,无人零售业态之一的无人货架屡屡传出裁员和倒闭的消息,但无人零售并未因此“偃旗息鼓”。

  12月11日,小卖柜在重庆举行新品发布会。作为家电制造业巨头美的集团内部孵化出来的项目,小卖柜以成本优势为突破口,研发生产出智能货柜,并为运营方赋能,以此切入无人零售市场。

  中国贸促会研究院国际贸易研究部主任赵萍向《每日经济新闻》记者表示,无人零售设备提供方的盈利,仍取决于运营方的成功;而目前成本等因素仍是无人零售发展的掣肘,这背后则需要无人零售技术更加成熟。

  智能货柜发展再引风潮

  今年初,“GOGO小超”被传已停止运营,这也是业界首个倒闭的无人货架,同时被爆出停运的还有“GOGO无人超市”。随后在今年4月,无人货架企业果小美被爆融资失败连夜裁员。一时间,无人货架的发展遭遇众口铄金。

  在无人货架虚火散尽后,智能货柜迎来快速发展。相较于无人货架,智能货柜有着更高的技术和资金门槛。

  小卖柜所属的合肥美的智能科技有限公司总经理戴江认为,无人货架失败主要是因为它需要极好的信任度,而现实情况是偷拿现象使得货损率过高。智能货柜则更加安全,且相较于无人店和无人货架等业态,智能货柜瞄准的是50~200人场景下的空白市场。

  小卖柜去年6月成立于安徽合肥,是由美的内部孵化出的项目。在此次宣布与英特尔在物联网技术领域进行合作以外,小卖柜主要由阿里巴巴提供技术支持。目前,小卖柜已进入61个城市,拥有商品类别100多种。

  事实上,在整个无人零售发展背后,成本高企、识别率有待提升以及货损率较高成为争议的焦点。背靠美的集团的小卖柜则被认为具有价格优势。以此次推出的mini系列智能货柜为例,价格为4999元/台,RFID标签价格仅0.199元,均低于目前市场上的同类产品价格。但在客户体验方面,小卖柜的智能货柜使用方式与市场上同类产品基本一致。

  赵萍向《每日经济新闻》记者表示,对于这类智能货柜的生产商来说,它们主要是看好无人零售这一市场的发展前景,小卖柜这样的设备供应商向运营方提供设备和技术支持,而其能否盈利,仍要取决于运营方成功与否。

  无人零售技术仍是发展短板

  尽管无人零售发展尚未完全成熟,但其前景仍被市场普遍看好。根据艾瑞咨询的研究报告,2017年,我国无人零售市场(含贩卖机)的交易规模接近200亿元,预计2020年将突破650亿元。

  对于日本这个经常被提起的参照对象,戴江表示,日本在2016年的无人零售市场交易规模约为2800亿~3000亿元人民币,而我国无人零售市场目前仍处于萌芽状态,连起步阶段都还不算。

  “日本的自助售货机发展之所以成功,主要是因为日本人口和土地资源稀缺,导致人工成本和房屋租金高企。”赵萍表示。

  在赵萍看来,我国无人零售想要发展成熟,需要从两方面解决问题:一是商品的提供需契合本地需求,也就是做好品类管理,如此才能提升购买频率;二是成本的控制,目前包括设备、物流等方面的成本仍然很高,而这需要规模化和技术发展带来成本改善。

  事实上,无人零售鼻祖Amazon Go在2016年底推出后,其第二家无人便利店在今年8月才落地开业,而外部普遍将Amazon Go发展缓慢的原因解读为无人便利店技术仍在探索阶段。

  对于目前无人零售所应用技术的成熟度,戴江认为,视觉识别等方面仍有技术挑战,FRID和AI的技术还在快速发展,但所有技术的应用都有一个到达成熟阶段的临界点,一旦突破,则能迎来较快发展。

  戴江还向记者透露称,未来小卖柜将走线上线下融合发展的道路。在业态方面,将向利润率更高的熟食、药品等领域渗透,而这或许也正是其抵御成本压力的一种选择。