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“最头疼”的数据中心业务成联想转型关键 预计两年内盈利

作者:每日经济新闻
日期:2017-11-07 11:07:01
摘要:虽然持续亏损的数据中心业务是目前联想最为头疼的业务,但联想正在计划在未来2年内,让其成为利润贡献的主力。

  虽然持续亏损的数据中心业务是目前联想最为头疼的业务,但联想正在计划在未来2年内,让其成为利润贡献的主力。而记者注意到,11月2日联想发布的第三季度财报及半年报显示,联想实现扭亏为盈,其中数据中心业务的收入同比减少10%至19.47亿美元。

  此前,联想集团董事长兼CEO杨元庆曾如此解释该业务亏损,“发展新业务并不容易,建立数据业务基础需要一定时间,大家都要有耐心,预计两年内可盈利。”联想之所以会对该业务有极大的宽容度,背后的原因是数据中心业务是承载联想集团向人工智能转型的关键。

  但另一方面,联想数据中心业务的核心业务——服务器业务退步明显。据IDC的2017年第二季度数据显示,联想服务器出货量在中国市场跌出第一阵营。且相比于戴尔、惠普等,联想朝着数据中心行业领域进军的步伐还是稍微慢了。不过,从去年下半年开始,联想对组织结构进行了调整,让数据中心业务拥有了独立的、端到端的全职全责。

  数据中心成支撑联想的基石

  记者注意到,本财季财报显示,联想核心的PC业务表现稳健,且移动业务的亏损正在大幅收窄,数据中心业务的业绩却表现不甚理想,仍持续亏损,收入同比下跌 10%.不过联想表示,虽然转型计划仍在推行阶段,但是第一季度和第二季度的除税前经营溢利率均录得季比季的改善。

  据了解,联想数据中心业务发迹于2014年初收购IBM的X86服务器部门之后,3年多时间过去,数据中心业务面临的需求也发生了变化。研究机构Synergy 在2017年Q2数据中心基础设施市场报告中指出,在过去一年,在全部数据中心硬件和软件上的花费仅仅增长5%,而用在公有云基础设施上的花费则增长了35%.

  因此,在今年4月11日联想誓师大会上,杨元庆重新向公司员工和媒体阐述了联想集团的三波战略,并强调三波战略是联想未来的立脚点。联想在其“三波战略”中认为,第三波的“设备+云服务”和“基础设施+云服务”有助抓紧新科技如人工智能的下一代机遇,以争取长期成功。

  总结来说,在后端,联想将通过打造软件定义数据中心,实现IT基础设施的智能化,并在此基础上提供行业解决方案,帮助各行各业实现智能化转型。数据中心业务加上联想前端的移动,以及越来越多的智能设备,组成联想数字化端到端的结构。

  对于数据中心业务在联想的转型中处于什么战略地位?联想方面向记者介绍,数据中心业务和移动业务是联想的第二波战略,有信心将其打造成新的增长引擎。联想已夯实了数据中心的竞争力基础,转型逐步见到成效。

  据联想方面透露,从去年开始联想大力投资于增强销售能力,这在欧洲-中东-非洲和北美市场已初见效果,连续2个季度实现年比年增长,并改善了盈利。中国业务在采取措施调整组织架构、加强领导团队,以及提升产品竞争力之后,营业额较前一季度实现了提升,这是业绩向好的积极信号。

  行业分析师丁常彦在接受记者采访时指出,联想集团数据中心业务可以说承载了公司向人工智能转型的关键,也符合当下众多传统IT企业转型升级的路径:从传统的服务器、存储等设备商到云计算IT基础设施提供商,再到大数据、人工智能等。

  而且为了显示其转型决心,在今年7月份的联想科技创新大会上,杨元庆宣布,在三年内向人工智能领域投资超过12亿美元。除此之外,杨元庆还表示今年下半年,外界将看到联想转型的成效:智能手机将会走向盈利性增长的轨道,数据中心业务也会改善盈利能力,PC将在本财年恢复增长。

  服务器退步明显,竞争力下降

  无论在全球还是中国,新兴负载有力推动了整个数据中心和企业级市场的发展,也为联想带来了巨大的机会。2016年,联想宣布成立数据中心集团。当时杨元庆表示,联想将通过该集团更加深入地推进下一代IT技术,加强其对规模为870亿美元的数据中心技术市场的进攻。

  当下,虽然联想声称转型计划逐渐呈现进展成果,但是目前来看数据中心业务仍是影响其财报业绩的重要原因。而联想数据中心业务的核心——服务器业务也退步明显。

  2014年,联想通过收购IBMx86服务器业务后一举跃升为中国排名第一、世界排名第三的服务器厂商,不过据IDC 2017年第二季度数据显示,联想服务器出货量在中国市场跌出第一阵营,排在戴尔、浪潮、华为、新华三之后。同时联想服务器业务也面临当前行业普遍遇到的一个问题:零件成本上升与供应短缺,引发公司在支出项大增。

  和浪潮、华为重视技术投入、依靠技术积累自我发展的公司不同,联想业务的发展更多的是通过并购实现规模的扩大:PC及服务器业务并购自IBM,前几年又从Google 手里接盘了 Moto 的手机业务。就联想的表现来看,手机及服务器业务的发展都不甚理想。因此外界对于联想的印象更多的对技术投入缺乏耐心。《中国新闻周刊》报道中引述中金证券分析师钱凯的言论称:联想没有创新DNA,更像一家贸易公司而非创新公司。

  而在丁常彦看来,目前服务器技术已经很成熟,各家的差异性不大,联想承接IBM的技术,在产品技术上反而是更有优势的。不过从整个服务器行业的市场状况来看,云计算模式的兴起,让诸多中小企业改变了采购服务器的方式,更多的是直接选择购买云计算服务,而非自建数据中心;另一方面,X86服务器市场比较成熟,竞争激烈,这也是导致联想服务器表现不佳的原因之一。

  然而联想转型人工智能遇到的问题不止这个,独立云计算分析师罗亮对《每日经济新闻》记者指出,人工智能业务的发展,数据处理能力当然重要。对于联想集团而言,如果要想在人工智能领域有所建树,还需要更长时间的积累。