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诺基亚攻5G 建造未来智能工厂

作者:钟咏翔
来源:udn
日期:2017-08-07 14:13:12
摘要:在诺基亚的未来工厂计划中,5G是它实现愿景的技术之一。

  即使芬兰的诺基亚(Nokia)在2014年将旗下移动电话业务卖给微软公司(Microsoft),诺基亚仍是全球第二大移动设备制造商,仅次于爱立信(Ericsson),在靠近北极圈的小城市奥卢(Oulu)有2,000多名员工,还有一座生产移动基地台的工厂。

  有鉴于第五代无线通信技术5G即将到来,因此诺基亚若将研发重心投入5G也是顺理成章之事。然而,若大家真的认为诺基亚的创新只集中在5G,那可就犯了“见树不见林”的错误,因为诺基亚的真正创新是基地台工厂本身,而且具有以下几项特色。

  快速迈向工业4.0

  将创新聚焦在工厂与产品是诺基亚的战略优先选项,诺基亚奥卢工厂主管桑卡里(Erja Sankari)表示,诺基亚正在打造一座“未来工厂”,而“工业4.0”(Industry 4.0)包括提高生产力和自动化,并扩大采用数据。诺基亚的基地台工厂采用许多工业机器人,负责组装与包装作业。采用机器人仅仅是诺基亚整个自动化计划的一环,诺基亚也在产品上做调整,以便支持自动化。桑卡里说,诺基亚的产品工业化,代表产品更容易自动化生产。例如,诺基亚不再用数种螺丝钉组装基地台,而是重新设计产品,改成只用一种螺丝钉。

  事实上,简化产品设计也只是诺基亚整个工业化的一环,诺基亚也一直致力于找出让机器人运作起来更顺畅的方法。例如原本的流程是操作员必须供应机器人物料,透过智慧化管理,便能减少所需的操作员人数,并获得更佳数据,最终诺基亚将能以机器人管理机器人。

  5G扮演的角色

  桑卡里指出,诺基亚正朝5G迈进,5G的低延迟与高速特性,有助于支持协作机器人(collaborative robot);在无线上网能力提升下,诺基亚正在打造工厂平台。

  由于湿度与温度传感器是工厂自动化环境的关键因素,事实上诺基亚工厂已经采用物联网(IoT)技术。不过,在5G标准尚未定案的情况下,目前的技术并不需要5G。那么重点来了,5G能给工厂带来什么既有技术无法提供的东西呢?答案是工厂内部空间的规画更具弹性,这种弹性取决于无线上网能力,移动或重新配置厂内的设备比以前更容易,原因是这些设备不需要有在线网。

  工厂的未来

  目前诺基亚这座工厂有三名操作人员,假以时日,诺基亚希望能达到“关灯工厂”的目标,也就是工厂运作不需要任何人力。为了达到这个目标,自动化必须进入下一个阶段,这个阶段供应原料、管理及改装等问题都透过机器人与机器人互动完成,完全不需要人力。

  5G是诺基亚实现愿景的技术之一,诺基亚在5G领域的创新是为了打造一座未来工厂,而奥卢基地台工厂也只是诺基亚未来工厂计划的第一步。这座工厂是诺基亚研发与打造产品原型的平台,也是工厂创新设计的平台,等到这些创新都成熟了,诺基亚计划旗下世界各地大工厂都采用这些创新。诺基亚的未来工厂计划将证明未来10年的工厂工人将不同于以前的传统蓝领工人。

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