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从底端突围 芯科以收购加速物联网布局

作者:张月红
来源:C114中国通信网
日期:2015-03-19 14:25:01
摘要:关于物联网未来的市场空间究竟有多大,现在行业里不同的企业有不同的预期。全球性咨询公司IHS technology的数据显示,截至2014年底,全球连接设备已达到197亿个。预计到2025年,全球可连接设备将达到955亿个。

  关于物联网未来的市场空间究竟有多大,现在行业里不同的企业有不同的预期。全球性咨询公司IHS technology的数据显示,截至2014年底,全球连接设备已达到197亿个。预计到2025年,全球可连接设备将达到955亿个。

  手机是10亿级的市场规模,物联网可达到百亿级。可以看到,在此之前的网络连接主要是人类上网需求驱动的,而未来的连接则依靠终端设备自身连接入网,比如医疗、汽车、工业、通信、计算机和消费电子等多个行业的物与物相连。

  四大无线技术各有优劣

  百亿级的网络连接当然不可能通过有线传输实现,想到密密麻麻的布线就不可能了。这是无线技术驰骋天下的时代,各种无线连接技术凭借自己的优势活跃在物联网的多个领域。

  这里重点讨论下四个无线技术:WiFi、蓝牙、Zigbee和Thread。

  WiFi覆盖能力不错,是基于IP的组网技术,但不能组建网状网络,功耗比较大,适合传输大量的数据;

  蓝牙覆盖能力欠缺,不可组建网状网络,不是基于IP的技术,但它具备超低的功耗,适用于点对点传输;

  ZigBee覆盖能力不错,可以组建网状网络,功耗也低,但不是基于IP的技术;

  Thread技术以上四种能力全部俱备,改进了其他协议中的不足,它是由三星、Nest、ARM、Big Ass Fans、飞思卡尔和Silicon Labs公司(以下简称芯科)联合推出的, 一种基于IP的无线网络协议。可支持 250 个以上设备同时联网,超低能耗,可以使设备运行数年。

  芯科公司副总裁兼微控制器和无线产品事业部总经理Daniel Cooley在接受媒体采访时表示,四个无线技术未来都会是赢家,它们适用于不同的应用场景。

从底端突围 芯科以收购加速物联网布局

芯科公司副总裁兼微控制器和无线产品事业部总经理Daniel Cooley

  事实上,芯科在做的就是同时支持各种协议的连接技术,做好能耗管理,根据不同的应用使芯片达到相应的处理能力,做好成本控制。

  未来物联网的应用会非常多,需要成千上万的公司,他预计今年,一些能源消耗很低的、同时支持多个无线连接技术的产品会获得市场青睐。

  物联网的价值链

  当然和其他领域一样,物联网也有自己的产业链,或者说价值链。和其他企业的高层习惯对公司自夸不同的是,Daniel很直白把芯科在价值链中的所处位置放在最底端。

  他认为,处于价值链最顶端的是IBM、思科、谷歌、华为这些大公司,他们有服务器、有大数据、有软件有服务,这些才是物联网领域最有价值的东西。

  像芯科这样的芯片厂商是处在价值链最底端的,原因是“我们的单个产品只有几美元,有的甚至不到一美元,我们做得是几美元、几美元的生意,市值和谷歌这样的大公司更不可同日而语。”

  但Daniel同时强调,每家公司都会在物联网价值链中找到自己的位置,从底端的元器件厂商,到硬件商、软件商、集成商、服务商等等,每个人都能发挥作用。当然,行业也有例外,比如说像苹果这样的大公司,他们自己做全了整个产业链的工作。

  但大部分的公司都只是物联网价值链中的一部分,但值得注意的是,未来很多公司都会走出自己的舒适区,向上向下拓展业务范围。尤其是硬件设备制造商,他们知道如果只做硬件的话,利润率是很低的,软件和服务才是未来,现在很多公司都在朝这个方向走。

  芯科的底端突围

  比如说芯科,近几年的收购也是在做这样的尝试:2012年收购无线网状网络公司Ember,增加了嵌入式软件,进入能源领域;2013年收购Energy Micro,大幅扩展单片机系列产品;2014年收购加州Touchstone Semiconductor公司,增加了将近70种模拟产品,强化了节能微控制器(MCU)、无线产品和传感器阵容;近期又收购芬兰Bluegiga,大幅扩展了Silicon Labs用于物联网的无线网络硬件和软件解决方案。

  根据Daniel的介绍,芯科在全球有1100名员工,10个研发中心,在国内的香港、深圳、北京和上海都设有办事处。作为一家无晶圆厂的半导体供应商,截至2014年,芯科全球已出货50亿片芯片。芯科主要有四大产品线:微控制器、无线连接、传感器、简便性工具,在工业自动化、消费电子、音频、汽车、零售业、家居、健康以及健身等多个领域,都有应用和方案。

  955亿的市场规模,以芯科多样化的产品阵容,和底端突围的战略布局,它将成为物联网领域的一支生力军。

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