2014物联网市场破冰起航 标准仍是最大挑战

　　市场研究公司IDC最新发布的2014年最赚钱九大科技趋势报告中，表示物联网将成为现实。IDC预测，到2020年，物联网将产生一个8.9万亿美元收入的市场，届时，将有300亿个原本无生命的物体变的“智能”起来，它们都将加入互联网，并且可以通过应用程序来控制他们。

　　大踏步走进2014，缺乏标准仍是最大挑战

　　IDC预计2020年全球物联网产生的收入将从2012年4.8万亿美元增长到8.9万亿美元，复合年增长率为7.9%。随着2013下半年几大科技巨头ARM、甲骨文、英特尔、IBM、TI等相继发力物联网市场，越来越多的行业组织、大公司联盟开始制定更多的相应的统一通信标准，使得人们对这一龟速发展的市场又有了期待。飞思卡尔微控制器部亚太区业务发展总监曹跃瀧指出，从目前的情况来看，随着ZLL(ZigBee Light Link)标准在2013年7月得到The Connected Lighting Alliance的认可，以及已有的ZHA(ZigBee Home Appliance)、Wi-Fi和BTLE.

　　Silicon Labs高级副总裁兼首席产品官Dave Bresemann同样预测，物联网市场将在2014年出现显著的增长。“因为针对物联网的许多可连接设备将结合ARM处理器和基于ARM的无线SoC，我们预测基于ARM Cortex-M内核和基于ARM技术的超低功耗MCU在2014年仍将是一大亮点。相信基于ARM的MCU市场增长将超过其他MCU市场。” Bresemann指出。除此之外，Silicon Labs还将可穿戴计算设备的“腕上”市场视为“下一个大事”，以及从物联网向人性化发展的自然延伸。Bresemann表示“这些可穿戴计算产品，例如个人医疗设备、智能手表、健康和健身追踪器，为当前的嵌入式设计者提供了前所未有的市场机遇和独特的设计挑战。”

　　Altium公司CTO Aram Mirkazemi认为物联网从概念向现实大步迈进，其标志是大量的消费类智能互联产品将会出现，可穿戴设备将越来越普及。

　　然而物联网概念从1999年由MIT提出至今，已有差不多15年光景，除了应用标准的逐步建立之外，安全、产品设计复杂度、各种通信标准的共融和转换也是需要解决的问题。“到今天绝大多数的公司在物联网的邻域只能做项目，没法做产品。”曹跃瀧表示。

　　Mirkazemi认为除了缺乏统一的标准、缺乏开放平台外，还有昂贵的互联网通讯硬件模块成本将继续成为电子产品生产商大规模应用物联网技术的主要瓶颈。“目前我们遇到的主要挑战来自于行业缺乏统一的标准和缺少开发平台，这在很大程度上阻碍着先进设计工具、设计方法被广泛采纳。”

　　各方推动物联网市场破冰起航

　　Bluetooth SIG在2013年底推出了蓝牙核心规格更新版本-蓝牙4.1版本，为无线规格演进迈出重要一步。自2010年7月Bluetooth Smart技术推出后，相关技术已大幅跃进，以智能、低功耗技术建构物联网。蓝牙4.1版本提供LTE的并存支持，可提升大量数据传输速率，以提升消费者使用体验。此次更新让设备能够同时支持多工角色，辅助开发者进行创新开发，更可作为IP连接基础，巩固蓝牙技术在物联网无线连接中的重要地位。蓝牙技术作为未来智能家居无线技术的重要组成部分，有预测称将带动更多低耗电连结应用，有望加速可穿戴设备及物联网的发展。

　　Bluetooth SIG首席市场官卓文泰(Suke Jawanda)强调说，新规格标准的并添增在建立供核心规格IPv6通讯使用的专属频道，并为未来IP连接协议奠定基础。随着市场对Bluetooth Smart的迅速接纳，并不断新增IP连接，各种迹象均显示蓝牙将成为物联网无线连接之根本。此次更新亦允许Bluetooth Smart传感器运用IPv6，让开发商及OEM业者掌握连接与兼容所需的灵活性。SIG将持续改善蓝牙无线技术，在物联网世界持续扮演关键角色，确保蓝牙技术为OEM业者、开发商与消费者的最佳解决方案。

　　曹跃瀧还指出，新技术也可能会出现在更多的中间件开发、边缘节点和多种其他技术的融合。这些技术有助于开拓更多的物联网应用，以实现更智能化的世界。“其中最引人注目的是甲骨文和飞思卡尔以及ARM共同开发，把JAVA 导入到嵌入式系统开发环境，将在2014年对整个物联网市场造成革命性的改变和冲击。”曹跃瀧补充说，“Java结合嵌入式系统，可用在整个系统，使物联网各个环节统一化，即使是最底层、对资源要求限制最多的边缘/传感节点。更重要的，这是业界第一个基于开放平台的物联网安全服务输送架构。从而大幅降低物联网系统以及产品开发的时间及成本，也直接降低服务商的营运成本。使得物联网相关的产品及服务更加大众化和平民化，让整个产业得以高速发展。”此外物联网的重要内涵是互联，但在万维网环境里的网络安全问题一直困扰着其发展，曹跃瀧也强调Java平台能很好的提供防火墙和VPN等网络安全防护服务。

　　“无线互联网络是物联网成功的关键。在2014年，我期待在各种网络技术和协议之间的互通性能够有所突破。”Mirkazemi解释说，总体来讲，用户和市场需要互通性-用户并不关心网络技术和协议，他们只希望所有的体验能够简单直接。如果最终，一个用户需要通过打电话给工程师来实现智能产品的安装，那物联网短期内是不可能实现成长乃至繁荣的。他指出，为了解决和WPAN及WLAN相关的互通性挑战，市场会产生越来越多关于多标准(Multi-standard)芯片的需求，如果半导体厂商能够对此提供高性价比的解决方案，将是个巨大的机会。

　　Silicon Labs则认为，低功耗ARM内核与RF收发器相结合的无线SoC器件也实现了许多很有意义的功耗敏感型应用，例如物联网中无线连接设备。“Silicon Labs在2012年年中收购的Ember为我们带来业内领先的ZigBee软件协议，现在Energy Micro又使我们具备更多其他低功耗无线协议，例如Bluetooth。我们现在能够提供一系列Ember ZigBee无线SoC，并且计划开发融合两家公司最佳节能技术和无线技术的新一代基于ARM的解决方案。”Bresemann表示，“Silicon Labs公司将在2014年及以后继续专注于迅速发展的物联网市场。我们认为物联网以及它的数十亿可连接设备，是我们最大的增长机会 —这是一个我们具有有利竞争优势、创造更多新设计、获得比竞争对手更大市场份额的市场。物联网是一个庞大而多样化的市场，需要混合信号技术、最大能源效率和多样化产品。”