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艾尔丰华:争坐射频识别市场的头把交椅

作者:沈春蕾
来源:中国科学报
日期:2013-11-05 14:21:06
摘要:长沙艾尔丰华电子科技有限公司(以下简称艾尔丰华)研发的“基于物联网RFID技术的酒类防伪追溯管理系统”,可以为每瓶白酒配置一枚RFID(射频识别)芯片,通过专用的手持读写器扫描,每瓶酒的“出生信息”便一目了然,有效识别酒的真伪。

  人有身份证,白酒也可以有自己的电子身份证。

  长沙艾尔丰华电子科技有限公司(以下简称艾尔丰华)研发的“基于物联网RFID技术的酒类防伪追溯管理系统”,可以为每瓶白酒配置一枚RFID(射频识别)芯片,通过专用的手持读写器扫描,每瓶酒的“出生信息”便一目了然,有效识别酒的真伪。

  如今,这套系统已被湖南酒鬼酒集团用于旗下的红典、银典系列白酒,艾尔丰华的RFID芯片不仅可以识别酒的真伪,还可用于门禁卡、物流追踪、可视化查询甚至更广的自动识别领域。

  让自己变得自信

  艾尔丰华的创始人钟汇才来自中国科学院微电子所,他既是艾尔丰华的技术首脑,也是中科院微电子所集成电路先导工艺研发中心的研究员。

  2009年8月,钟汇才以中科院“百人计划”学者的身份,加入了RFID世界网微电子所集成电路先导工艺研发中心,该中心致力于CMOS先导工艺及其他硅基集成电路相关技术研究,钟汇才主要负责测试平台建设和版图设计的工作。

  回国的几年时间里,钟汇才先后承担了国家“973”计划、国家科技重大专项等研究任务,还承担了有关物联网智能交通传感器集成系统与车载传感器系统等项目。

  在微电子所,钟汇才是备受尊敬的研究员和博士生导师,同时,他还有另外一个身份——艾尔丰华的董事长。然而,当记者提议让他讲述一段深刻的科研往事时,他却诉说了自己的一段低落期。

  “那是我刚到美国的时候,面对周围陌生的环境,一下子有点丧失信心。”1998年,钟汇才取得中科院固体物理所硕士学位,前往美国求学。来到美国的硅谷,他发现自己身边的人都很厉害,尤其是导师更是在学术界享有声誉,而自己好像跟他们相差很远,这让钟汇才有点迷失自我。

  “口头对自己说要自信很容易,但这不是来自内心深处的呐喊。突然有一天,我发现自己醒悟过来,别人行,我为什么不行?”最后,钟汇才迈过了自己人生的这个坎儿。

  “给我时间、目标、培训和知识,加上自己的探索、分析和归纳,我有自信不会比别人差。”最后,钟汇才仅用2年半时间,就提前获得了北卡罗来纳州立大学微电子学博士学位。

  “美国的导师给了我很大的帮助,让我重新找回那份自信。”从攻克难题发表文章到IBM和AMD的实习和工作,钟汇才发现自信来源于能力的提升和知识面的拓宽,美国给他提供了一个站在世界微电子技术前沿的开放平台。

  到市场争取认可

  在美国学习和工作期间,钟汇才将研究延伸到物联网集成系统的开发领域,包括物联网集成系统射频卡(RFID)与各种传感器等。我们常用的公交一卡通、门禁卡、图书馆读者卡采用的就是RFID芯片,这类芯片可以做到比头发丝的截面还小。

  钟汇才介绍,RFID是一种无线通信技术,可以通过无线电讯号识别特定目标并读写相关数据,而无需识别系统与特定目标之间建立机械或者光学接触。比如我们的公交卡不需要直接接触读卡器,放在包里能被读卡器识别。

  虽然身在美国,但钟汇才不忘祖国。他主要的研究领域是RFID芯片技术,回国前,他就已经和RFID世界网团队研制出AHF-1000芯片,该芯片在电路设计、存储算法与工艺等方面取得了关键技术创,获得了多项自主知识产权。

  “通过回国参与重大专项极大规模集成电路制造装备及成套工艺项目,也让我看到了国内物联网的发展对芯片技术的需求。”2011年,钟汇才在长沙成立了艾尔丰华,希望自己团队所掌握的RFID芯片研发制造技术能填补国内空白。

  钟汇才说:“在美国,我们的技术得到了认可,但我更希望它能在祖国的市场成就一番事业。”

  选择中科院微电子所,钟汇才表示,微电子所是应用技术研究所,有创新性技术,如果能配上公司的运行体制,将更为有效地对技术进行市场推广。“只用通过市场的认可,才是对社会有贡献的技术。”

  寻求技术新突破

  一套完整的RFID系统,由阅读器(Reader)与电子标签(TAG)及应用软件系统三个部分所组成。商家可以在产品包装上加贴一个电子标签,产品从进出仓库、运输到最终流向都可以记录在电子标签上,实现了从原料到成品、从成品到原料的双向追溯功能。

  钟汇才告诉记者,目前已经有一些城市采用RFID技术进行食品和药品的溯源试点,一旦出现问题都可以通过追溯找到问题的根源。

  不久前,钟汇才将销售团队留在长沙,自己则带领技术团队在北京市海淀留学生创业园成立了北京丰华联合科技有限公司,希望在RFID技术上争取新的突破。

  钟汇才很清楚自己团队的专长在于芯片技术,但目前的RFID世界网芯片市场竞争已经趋向白热化,1毛钱的芯片利润才几分钱。“世界上最聪明的工程师制造了芯片,却只能以如此低廉的价格出售。”这就是芯片市场的现状,RFID芯片也不例外。

  IBM和AMD的工作经历,让钟汇才领略了大公司在运行、管理和研发的先进性和前瞻性,更领悟到芯片市场推陈出新很快,集成电路平均2年就可以经历一场更新换代,是市场需求推动了技术的更新速度。

  钟汇才指出:“在芯片市场没有第二,只有第一,集成电路的发展速度就像病毒扩散,第二名会被第一名直接吞没,因此我们只能争做第一。”

  当记者问道开公司会不会影响科研工作时,钟汇才告诉记者:“我将80%的精力用于科研,20%的精力用于公司。我只懂技术,不懂管理,我将公司交给专业的团队来管理,而我只需要把控技术的发展方向。”

  从艾尔丰华到丰华联合,钟汇才希望能在自己熟悉的技术领域更上一层楼。

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