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“成都西谷”创办人廖应成:站在物联网制高点

作者:黄远 赵霞
来源:四川在线-天府早报
日期:2010-12-08 11:57:38
摘要:成都西谷的领先地位,与其创办人、海归博士廖应成有着密不可分的关系。12月1日下午,在高新西区博士创业园的办公室里,廖应成告诉记者,新有源RFID标准相当于物联网产业的制高点,成都西谷就是打造这类制高点,并从制高点出发、拓展。



“成都西谷”创办人 


      物联网是继计算机、互联网之后世界信息产业的第三次浪潮,这个观点已十分流行。在物联网核心技术之一的RFID研究领域,国外经过近20年的发展,已经积累了大量的核心技术与专利;而我国RFID标准的发展正在处于起步阶段。成立于2004年的成都西谷曙光数字技术有限公司(以下简称“成都西谷”)因此显得格外突出:不仅是有源RFID国内标准和国际标准的主要参与和制定者,也是物联网真实、具体解决方案的提供者,在改进现有有源RFID主要功能方面走在了国内外同行的前面。

      成都西谷的领先地位,与其创办人、海归博士廖应成有着密不可分的关系。12月1日下午,在高新西区博士创业园的办公室里,廖应成告诉记者,新有源RFID标准相当于物联网产业的制高点,成都西谷就是打造这类制高点,并从制高点出发、拓展。

      这个行业没有现成的教材和答案,一切都是原创。”

       代表中国提出国际标准

      今年9月13日至17日,廖应成参加了在法国召开的ISO(国际标准化组织)有源电子标签专家组会议,他代表中国提出了新的有源电子标签国际标准技术提案,得到与会各国专家的一致认可和高度评价。ISO是目前RFID领域世界上最具影响力和号召力的标准组织,这意味着成都西谷抢占了全球物联网产业中,公网以下关于“物”信息的低成本无线采集和传输这个十分重要的制高点。



“成都西谷”工作团队 

      如同打仗一样,掌控了制高点也就掌控了全局。廖应成和他的团队,在过去6年内,不断创新、实践,历经种种挑战,终于抢占了这个制高点。这源于廖应成对物联网技术创新的执着,也源于对成都市委书记李春城的某种承诺。廖应成回国创业后,李春城曾多次与他恳谈,并给予了多方面的关心和支持。“这个行业没有现成的教材和答案,一切都是原创。”廖应成从1993年开始涉足无线通讯领域,彼时,还未出现“物联网”这一概念。2000年在成都高新区注册成立了成都西谷,致力于最具市场发展前景的Zigbee和RFID两项新技术的研发,廖应成将如何利用该领域最新成果解决实际问题,当做公司发展的根本。而这种技术,正是当今物联网实施中的一个技术关键。

      6年间,成都西谷在这个关键技术领域申请了20多项国家专利和多项国际专利。新的有源RFID国际标准提案就是其中一项重要成果。“就像计算机要互联互通,物联网行业也需要遵循一些规则和工作方式;这些工作方式必须是合理的,而且是目前最先进的。”廖应成说,只有这样的标准才有指导意义和生命力,“我们提出的标准都是从公司的多年实践中来的,源于实践、又高于实践。”

      此后,作为国内唯一拥有全部自主知识产权的企业,成都西谷也成为有源RFID国家标准的主要参与者和制定者。但廖应成对此并不满足,“要将现在的国际标准技术方案具体化还有大量的工作需要做。”谈及此,他一脸严谨:归根到底,制定标准最重要的还是技术创新,只有不断创新,才会使标准不断完善和更具实用性。

     “先占领制高点,从物联网产业的关键技术研发做起。”

       从制高点出发实现产业化

       在中国物联网行业,特别是在内地,像成都西谷一样坚持原始创新实践的企业少之又少。廖应成坦言,最初的发展阶段遭遇了种种困难,“日子十分艰辛,道路也非常坎坷。”当时成都西谷成立所需的50万注册资金,几乎是倾其所有了。不同于许多公司,只注重眼前一时的盈利;成都西谷志存高远,一边依靠小的应用研发项目维持生计,同时不断总结创新。这样做却面临一个困境:如果立即市场化,由于资金、人员等限制,肯定“顾了这头顾不了那头”。

      由于公司前期主要依靠小项目来维持生计,因而常常处于“入不敷出”的状态。“最艰苦就是考虑如何保证按时发工资的时候。”好几次,他都是靠向自己的兄弟姐妹借钱,来暂时缓解困境。此后的很长一段时间,不管是大项目还是小项目,只要能够赚到钱、能维持公司生计,他们都会去做。

      与此同时,成都西谷的研发实力早已在业内声名赫赫。当年,世界500强之一施来得公司的风险投资基金曾闻讯而来,主动与成都西谷联系合作,但在实地考察后,却发现其团队规模竟然只有7个人,在感叹廖应成团队的研发能力的同时,也感到对这种全新的技术没有完全的把握,只好惋惜地评定为“风险过大”暂不介入。类似情况还有不少。

      虽然语气中仍有许多无奈,但廖应成从未放弃技术创新先行的策略:我们暂时没钱做产业化,则先占领制高点,从物联网产业的关键技术研发做起;申请专利,制定标准,从制高点出发,再实现产业化。“有点‘曲线救国’的意味。”现在,成都西谷走过了集中研发期,部分研发项目已经开始逐渐显示出生产效益,研发团队也从最初的几人拓展到10多个人。“在参与制定国家标准和国际标准的时候,与我们竞争的都是赫赫有名的大公司,成都西谷比起来实在是微不足道!但好在科学并不讲关系,也不讲名气,还得拼实实在在的真功夫,交锋越多,我们底气越足!我们能够脱颖而出的原因,还得益于6年来我们能够排除干扰,在物联网关键技术这快处女地上的艰辛耕耘。”廖应成露出一丝浅笑。

       先锋

       体验

       解决资金短板实现产业化

       问及成都西谷这类技术创新型公司的影响力,廖应成谦虚地表示,“只有真正步入产业化,把企业做大了,才能起到带动作用。”经过6年的“蓄势”研发,成都西谷正满怀信心地向产业化迈进。

       廖应成坦言,要实现产业化,必须首先解决资金短板的问题。“自力更生为主,争取外援为辅。”他笑称,制定出标准,就意味着技术得到公认,争取投资也就好办多了。尽管他们并未向外宣传,但已有不少知名企业开始主动与他们联系各种合作。他随即告诉记者:他的女儿最近也在成都成立了四川新睿泰智能科技有限公司,注册资本100万美元,“专门做物联网研发项目的产业化”。

       原来,廖应成的女儿也毕业于国外的名牌大学,在美国、香港等地积累了管理和国际贸易的经验,回国考察后,发现其中蕴含的巨大商机。“她年轻、有资金、有经验,做产业化比我更好。”这位2000年回国的老“海归”笑了。

       在采访临近结束的时候,廖应成向记者一一介绍了团队的每位成员,“学历背景并不重要,我更注重实际解决问题的能力。”正因为长期的实践积累,廖应成近日重新定义了“物联网”的概念,并即将在权威的物联网行业杂志《RFIDWORLD》(《物联网世界》)发表。我们提出的关于物联网的概念,完全基于我们6年多的实践经验,所以应有相当的发言权。”廖应成说。