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深圳RFID:喜忧参半 大有可为

作者:《新产经》记者 / 魏竣韬
来源:RFID世界网
日期:2010-07-07 11:06:38
摘要:深圳在RFID领域已占领国内半壁江山,但也还有一些亟待补齐的短板,其尚未真正占据产业链中利润最丰厚的两个环节——核心芯片研发、软件开发与系统集成
  “物联网”概念自提出以来,其带来产业变革意义越来越被公认,业界均认为其未来产业潜力可与互联网媲美,市场对物联网的关注与议论日益升温,但真正开启物联网大门的金钥匙——RFID技术,却并不为多数人所了解。
 
  RFID(Radio Frequency Identification)即射频识别,是一种非接触式的自动识别技术,它通过射频信号自动识别目标对象并获取相关数据。RFID技术作为先进的自动识别和数据采集技术,被业内誉为21世纪十大重要技术之一,物联网的基础应用传感与感知是建立在RFID技术的广泛应用之上。

  作为物联网的基础和支撑技术之一,RFID已经成功应用到生产制造、物流管理、公共安全等各个领域。目前,欧美等发达国家在芯片、终端设备、系统应用方面仍然处于领先,尤其是在标准制定和核心技术开发方面更是掌握了绝对的话语权。但近年来,在中央及地方政府的政策指引下,通过努力和创新,中国企业在RFID这块原为欧美发达国家的禁脔成功割据自己的领地,这其中尤以深圳企业最为出色。诸如远望谷、先施科技、国民技术、惠田实业以及华为、中兴等等一批深圳RFID中坚企业,正擎起中国RFID产业的大旗,在物联网时代激烈的国际竞争中迎风猎猎。

  国内领先、全产业链覆盖 深企撑起半边天

  据深圳市RFID产业标准联盟秘书长、深圳市标准技术研究院副院长路宏峰介绍,在珠三角地区尤其是深圳,集中了我国近六成的RFID生产、研发企业。 2009年深圳市标准技术研究院对本地RFID产业进行了企业调研,调研数据显示深圳现有RFID企业334家,产品以电子标签、读写器具、系统集成为主,包含芯片开发、加工设备、软件平台和培训等多个方面;产品频段多集中在高频和超高频;产品应用领域几乎覆盖目前RFID技术可以应用的所有领域。

  路宏峰提供的相关资料显示,深圳RFID企业主要集中在福田区和南山区,落户福田区的RFID企业比例高达49.85%,南山区达26.43%。另外,根据深圳典型RFID企业的调研,RFID企业主要集中在南山区科技园和福田区天安数码城两个园区内。天安数码城内以先施科技为龙头的生产读写器具、制卡的中小企业为主,南山科技园内以远望谷为龙头的读写器生产、系统集成商为主。

  如果据此认为深圳RFID产业只是胜在数量,将是一个错误。事实上,国内目前最具影响力、实力最强、规模最大的RFID企业基本上都在深圳,“不夸张地说,深圳RFID企业代表着我国RFID产业的水平”,业内资深人士的溢美之词无疑表明了深圳在业内的地位。我们通过走访发现,深圳RFID产业已经形成了完整的产业链。在RFID芯片设计与开发、电子标签制造、标签封装加工设备制造、各类读写器具研制、应用软件开发、系统集成与咨询、整体解决方案提供的产业链上每个环节都有深企深耕细作。

  在核心的芯片研发制造领域,中兴旗下的“中兴集成电路有限公司”在自主知识产权芯片设计与研发领域取得突破,并承担了国家863计划先进制造技术领域重大项目“射频识别(RFID)技术与应用”专题中的关键课题;

  在电子标签制造领域,深圳华阳微电子、毅能达、宏卡科技等大型标签封装厂商生产的低频电子标签,占据了国内大半市场份额,华阳微电子更是中国第一家电子标签制造商及全球最早的RFID生产商之一。远望谷的超高频电子标签产能达1200亿个,是目前全球最大的超高频电子标签供应商之一。

  在封装领域,深圳赛意法是中国最大的集成电路封装测试工厂,提供包括RFID芯片在内的几乎所有芯片,其全部生产基地竣工后日产芯片将达3200万片,年产量超过110亿片。而惠田实业作为领先的封装及封装设备制造企业,专注开发RFID芯片封装设备,开发出了具有完全自主知识产权的第一台RFID封装设备,填补了产业链的空白环节。

  国内RFID读写机具市场则几乎为深企垄断,先施科技、远望谷等企业在超高频领域占据国内90%的市场份额,这一环节成为深圳市RFID产业链中最具有竞争优势的环节。

  值得一提的是RFID系统软件处理领域,RFID系统软件用于分析和处理RFID系统产生的大量数据,提供用户真正有用的信息,是关系到RFID能否顺利推广的关键环节,也是未来RFID产业价值链上最高的一段。此前该领域基本上被国外大型软件公司垄断,国内软件公司限于实力很少介入RFID系统软件开发。深圳立格射频科技有限公司的AIT LYNKO -ALE中间件是国内为数不多支持ALE标准的RFID中间件产品。

  与RFID系统处理软件企业为数不多相反,国内系统集成与咨询商数量如过江之鲫。业内人士介绍,导致这一局面的原因是国内RFID市场上众多相关企业90%是各种代理企业或外企分支机构,且大小不一,良莠不齐。除了国外知名企业,真正具备一定实力的仍然是远望谷、普诺玛、先施科技等一批深企。远望谷提供了铁路车辆识别系统整体解决方案,普诺玛完成了广深铁路电子标签车票方案,先施科技中标中国市场UHF RFID应用第一标单——“北京市300万辆车辆环保电子标签应用项目”。“尽管主要是封闭环境下的应用,但为日后的开放式复杂环境应用奠定了基础。”路宏峰说。

  产业集群发挥积聚效益

  形成完整产业链和产业集群最重要的便是示范效应和集聚效应,正是前面提到的一批在全国都具有影响力的RFID企业,深圳形成了完善的RFID产业链。在产业链的每一个节点上都有核心企业,在这些核心企业周围,积聚了众多的中小企业。他们分布于产业链各节点之间,既有垂直的供需链关系,也有横向的协作链关系,形成了RFID产业的生态系统。

  与深圳很多优势产业面临着来自长三角、环渤海地区的竞争一样,深圳RFID产业身后也被这两大区域紧追不舍,但深圳传统的电子信息的制造优势,商贸物流发达的区位优势加上良好的自主创新氛围及机制体制优势,涌现出一大批诸如远望谷、先施科技等具有强大创新能力的企业,带动了整个产业的良性发展。

  据国家金卡办统计,全国60%的智能卡和低高频卡实施项目几乎都是由珠三角地区的智能卡和身份识别相关企业来实施,培养形成了大批系统集成和实施实力较强的智能卡及电子企业。在RFID技术刚刚在中国风生水起之际,这些企业迅速对RFID技术进行改造升级,形成了以深圳为中心的RFID芯片封装、RFID系统集成和读写机具研发的产业集群。在中国RFID产业联盟会员表中,有60%从事RFID技术研发、生产和销售的企业来自珠三角,可见其深厚的产业基础。各环节企业上下游供需关系顺畅,配套能力较强,上、中、下游产业和配套产业之间在技术水平、管理水平上基本相适应。

  与此相互映证的是一项问卷调查,该调查显示深圳市RFID行业79%的企业有自主开发的产品,41%的企业拥有专利,其中21%的企业拥有5项以上的专利。从这些数据中不难发现深圳RFID企业自主创新能力之强,也显示出深圳RFID产业的向技术创新型发展的强劲潜力。 另一方面,以深圳为中心的珠三角地区是全球制造业中心,也是全球物流集散地,既聚集了珠三角70%的制造业,又占据了全国1/3的出口总量,还拥有沃尔玛这样的全球最大的利用RFID打造先进供应链管理体系企业的全球采购中心,区内制造和物流企业对RFID产生迫切的需求。旺盛的市场需求,大大促进了企业扩张产能、提高技术的积极性。

  标准缺失之痛

  尽管国内RFID产业方兴未艾,但与其他尚未完全形成稳定竞争格局的新兴产业一样,RFID产业也面临着标准之争。现存既有各不相同的国际标准,也有国内各地暂行的自定标准,纷繁芜杂,不一而足。企业面对这些互不相容的标准无所适从,这也成了很多深企进一步拓展市场的最大绊脚石。

  路宏峰向本刊记者介绍,RFID标准大致包含四类:技术标准(如符号、射频识别技术、IC卡标准等);数据内容标准(如编码格式、语法标准等);一致性标准(如印刷质量、测试规范等标准);应用标准(如船运标签、产品包装标准等)。编码标准和通信协议(通讯接口)是争夺得比较激烈的部分,它们也构成了RFID标准的核心。

  标准是技术的核心制高点,企业不得不面对的现实是RFID在中国应用尚未热,标准之争却已狼烟四起,国外标准觊觎已久,国内派系也争得不可开交。路宏峰告诉记者,目前全球RFID形成了EPCGlobe、UID、AIM、ISO、IP-X五大标准组织,而在这五大标准组织后面则是为了各自利益暗战不止的不同国家或者团体。中国作为全球未来最大的单一市场,也不可避免地成为这些利益团体的角力场,他们在涉及各自利益时针锋相对,但在面对中国自主标准却又“一致对外”,共同扼制中国标准。国内由于体制的原因,RFID行业标准存在多个管理部门和行业组织,权责和职能都有待厘清。国外标准组织也盯住这一点,出动头面人物拜会各主管部门领导和有影响力的专家,游说他们支持自己的标准。而各地为了地方自身利益考虑,也出台各种“土标准”限制外地企业竞争。以至于有业内专家公开表示“还没有见过欧美国家政府标准管理部门帮助推广国外标准”,同时呼吁“国外RFID标准组织在华的商业活动遵循WTO精神,公平竞争”。

  尽管一些国际组织承诺要建立符合中国的标准,但标准背后的专利壁垒却无法忽视。“目前围绕着EPC标准国际上已经有6000多项专利,尽管标准不收费,但是这6000多项专利是要收钱的。”交通部科学研究所交通物流研究中心主任魏凤说。如果不加快制定自主标准,引入这五大标准中的任何一种,都意味着国内企业要缴纳巨额专利使用费用。“我国现在在知识产权方面每年向国际机构和企业缴纳的费用将近5000亿元。RFID应用前景广阔,如果RFID标准完全照搬境外标准,未来我们每年付出的相关费用将达上千亿元。”中国电子技术标准化研究所、科技部863RFID专项总体组专家王立建在谈到了RFID标准的重要性时大声疾呼。

  国外标准乱象纷呈,国内标准何去何从成了业内最关注的问题。国内标准的制定既要体现我们自身的利益,又要与国际接轨,不能不说是一个难题,这考验我们政府相关主管部门的智慧。相关主管部门对此已有清楚的认识,出台了一些具体文件。广东省在2008年年底出台的《珠江三角洲地区改革发展规划纲要(2008-2020年)》中,将率先发展物联网作为一个重要任务写进了发展纲要。而在最关键的标准问题上,广东将谋求国家标准。 广东已经成立了无线射频(RFID)标准化技术委员会,加紧RFID标准攻关。正在起草的30多项RFID国家标准中,已经立项的RFID广东地方标准共7项,而深企在其中也扮演了重要角色。

  补齐短板 辉煌可期

  虽然以远望谷、先施科技、国民技术等一批代表企业的开拓进取,奠定了深企在全国乃至全球RFID产业的领袖地位,但面对不断变化的时局,深企仍然面临许多挑战,深圳RFID行业也还有一些亟待补齐的短板。

  一个不容回避的问题是在整个RFID产业链上,真正占据利润最丰厚的两个环节——核心芯片研发、软件开发与系统集成上深企的身影仍显单薄,这两块仍然被国外企业掌控。而对RFID项目有着控制性意义的封装设备制造,深圳也还缺少与惠田实业并肩奋战的企业。

  究其原因,无非是专利核心技术缺失和资金缺位。针对核心技术缺失问题,路宏峰建议,政府可以加大政策与资金支持力度,建立公共技术服务机构和公共技术研发平台。他表示,深圳RFID企业普遍规模较小,从业时间也相对较短,在复杂的应用研究方面缺乏足够的经济实力支撑,更多的是局限于某项产品、技术的开发研究,因此复杂的应用研究需要政府的支持,由专业的机构来运作,“调研中45%的企业提出需要政府支持提供公共的测试平台,所以建立公共技术服务机构是深圳RFID企业的发展需求,深圳RFID产业标准联盟正是因此而生,”路宏峰说,“下一步,我们将加快建立公共技术研发平台,为企业更好地服务。”

  对于资金缺位的问题,一位关注RFID行业的风投人士则认为这并不是问题,“风投早已注意到RFID行业,前期风险不明所以大家比较谨慎”,一旦前景得以确认,“将会有大量资本投入”,毕竟深圳是风投资本最活跃的城市。当然,这也需要政府在产业引导基金的配套上起到真正的引导作用,据有关部门透露,深圳市政府仅今年就将投入5.6亿的资金扶持物联网及RFID企业。另一方面,创业板对于深圳企业上市融资有着近水楼台之便,成功上市的远望谷和已纳入“深圳市创新型企业成长路线图资助计划”即将上市的先施都能感受到资本市场带来的益处。

  此外,对RFID行业来讲大规模应用是真正的“龙头”,推动行业应用是关键。规模化产品的应用,不仅能降低成本、改进技术,而且将增强投资资本进入该行业的信心,带来良性循环。此前深圳图书馆、广深铁路RFID应用都是全国RFID行业成功的应用案例,但总体而言,RFID产品应用仍有待政府在公共服务及政府采购上予以推动。

  未来几年内,全球开放的RFID市场将为深企带来巨大的机会,市场将从培育期逐步过渡到成长期。据中国RFID产业联盟预测,2010年国内RFID市场将猛增到160亿元。随着RFID技术的不断发展和标准的不断完善,RFID产业链从硬件制造技术、中间件到系统集成应用等各环节都将得到提升和发展,产品将更加成熟、廉价和多样性,应用领域将更加广泛。而深企,也将在未来的竞争中伴随中国RFID产业一同成长壮大,取得更多辉煌战绩。