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EPC标签帮助COVAP追踪火腿生产全程

作者:贺琳
来源:RFID世界网
日期:2009-09-07 16:02:16
摘要:COVAP,西班牙南部 Andalusia 地区一家农业合作社,现采用无源超高频(UHF)RFID 标签追踪优质火腿 - 伊比利亚火腿。

  COVAP,西班牙南部 Andalusia 地区一家农业合作社,现采用无源超高频(UHF)RFID 标签追踪优质火腿 - 伊比利亚火腿。 

  COVAP 是 Andalusia 地区最大的工农业合作社,08 年的销售额达 4.44 亿美元,COVAP 最早在其奶制造部门采用 RFID 技术。试点项目结束后,合作社安装了 RFID 系统,每天控制 1,300 个货盘的移动。合作社现在追踪火腿从屠杀厂到多个准备和食物加工流程。COVAP 计划这个应用至少得运行三年 - 火腿的生产和整个内部生产流程整套数据收集所需的时间。 

  这个应用是欧盟赞助 BRIDGE 研究项目的组成部分,BRIDGE 项目的宗旨是促进 RFID 和 EPCglobal 技术在全球的应用。COVAP 试点项目,BRIDGE Work Package 8(RFID 在制造流程的应用)的一部分,于 2008 年 11 月启动,09 年 7 月结束。 

  Alexandra Brintrup 是 BRIDGE 项目合作机构 ——剑桥大学信息和自动实验室的领军人物。她称,COVAP 之所以被选择成为 BRIDGE 项目之一是考虑到其之前采用 RFID 在追踪保存期较长牛奶的积极经验。 

  有多个原因促使合作社希望扩展其 RFID 应用,参与 BRIDGE 项目:减少产品处理时间,逐类控制产品,追踪每条火腿的生产是否符合食品安全规则。另外,COVAP 看到 RFID 可以帮助公司改进加工流程(每年约处理 300,000 条火腿),及大量的生产变量。通过获得各个生产阶段的单品级可视性和处理三年的生产数据,COVAP 可以提高流程效率,更好地了解生产条件的轻微改变如何影响火腿的味道和质量。 

  火腿生产过程如下,COVAP 先要屠宰生猪,将猪切成四块;接着烘干和处理猪腿;猪腿根据重量和其它因素进行处理、浸盐和分类。火腿生产管理者根据多个因素判断每批火腿的确切生产流程,包括猪的种类和猪肉的 PH 值。火脚接着放在温度可控制地窖里老化,地窖重制火腿手工制造的原始条件。即使温度的轻微变化也会影响到肉的味道,火腿管理员必须确保每批火腿的质量。 

  试点项目期间,COVAP 和其技术方案合作商 AT4 Wireless 在选择 RFID 嵌体和设计一个可承受肉加工理流程的标签之前,开展了大量的测试,包括烧焦火腿表面以控制真菌增长。测试在 AT4 Wireless 实验室和COVAP 场地开展,候选标签在多个加工流程进行测试。Germark 最终获得该项目,目前现在开发标签的开级版。 

  现在,COVAP 已在约 5500 只火腿上粘贴了初级版的 RFID 标签。一旦升级版标签完成开发,合作社计划在所有的火腿上采用标签。 


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安装在 12 英尺高的天线架上两台阅读器 

  最初,标签的前后两面都有特殊保护材料。然而,COVAP 和 Germark 认为新标签将只需在贴肉一侧采用这种材料。这样可以减秒标签费用,COVAP IT 主管 Santiago Tirado 称。 

  猪被切块和清洗后,COVAP 将 RFID 标签系在每个火脚的脚踝上,并贴上过去追踪系统采用的同类条形标签。COVAP 将继续采用条形码作为后备系统。Tirado 称:“两套系统相互兼容,条形码不会产生任何额外费用,我们没有理由消除它”。 

  标签里存储一个唯一的 ID 码。火腿的详细信息,包括原始猪的医疗信息,被保存在一个数据库里,与 ID 码相对应。合作社在生产过程 5 个不同点采用 Intermec 阅读器读取标签。最早的标签读取发生在屠宰场,标签贴标直接被读取。读取信息用于库存管理,及启动追踪流程。产品接着随着一条传送带经过一个成形通道,挤出血液。在火腿进入通道之前,RFID 阅读器读取标签。接下来,火腿进行浸盐处理,同样,浸盐前标签再次被读取。 

  “每一个读取点需要不同的天线类型和阅读器配置,” Tirado解释称,“这不是一个即插即用的应用,我们作了大量的测试来选择和设计阅读器,最终决定采用近场和远场天线的结合”。 

  另一个读取点在批次过渡阶段,在那里,火腿生产管理人员根据几个参数,决定将火腿移到哪里进行进一步加工。 

  另外,如果需要的话,COVAP 可能将火腿送到一个分类机器,机器根据肉的重量和 PH 值判断肉的等级。由于 COVAP 经营多个地窖处理火腿,合作社决定采用一台阅读器,可以从一个地窖移到另一个地窖,而不是在每个地窖门口安装一台阅读器。COVAP 在手推车上安装两台阅读器,每台阅读器各配备 8 支天线。阅读器的 8 支天线安装在 12 英尺高的塔架上(与火腿堆同高),可以移经火腿烘干架(每个架子悬挂 69 只火腿)。平均读取率 93% - 100% 间。测试期间,批过渡点的读取率最低,COVAP 后来通过旋转火腿架,使每个标签经过一个天线,提高了读取率。 

  COVAP 采用自主软件集成 RFID 数据。剑桥分散式信息和自动实验室引导 COVAP 项目,帮助管理项目,开发商业案例和关键性能指标。大学采用特殊的模似软件分析新流程,并将它与条形码系统相对比。 

  据 Tirado 称,这个项目提高了产品可追踪性,节省了产品的搜索时间,减少了浪费。此外,公司还消除了一些手工扫描流程,节省了时间和金钱。