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可口可乐测试RFID自动装饮料机 将改革饮料自助行业

作者:贺琳
来源:RFID世界网
日期:2009-06-11 11:35:10
摘要:今年夏天可口可乐公司将尝试使用一款全新的具有RFID功能的自助饮料机。若试点成功,这家全球软饮料巨头将建立一个快捷和具有成本效益的饮料销售形式。

  近日,可口可乐着手测试一台 RFID 自动装饮料机  - Freestyle - 可提供 100 多种饮料,据该公司称这将改革整个饮料自动出售行业。Freestyle 采用RFID 技术来识别 30 多个调料桶,判断各类调料的剩余量,并将相关数据传送给可口可乐,使公司及时了解哪一种饮料什么时候用完。

  “我们认为 Freestyle 将给饮料自助行业带来一场革命” 可口可乐的通讯主管 Ray Crockett 称。这台设备不仅为消费者提供多种可口可乐饮料选择,他称,从苏打水到调味水,还能让公司实时了解到分布在美国各个饭店里饮料出售机的状况。

  历经几年设计的 Freestyle 系统采用 RFID 确保各个调料桶的正常安装,防止假冒;如果可口可乐需要召回某个调料桶,设备可以立即停止出售含这种调料的饮料,公司 JET 项目组主管 Gene Farrell 称。

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RFID 自动装饮料机 Freestyle

  开发这套系统时,可口可乐考虑过几种方案来帮助公司追踪调料桶。每种饮料都是由几种配料组成。举个例子,可乐是由浓缩调味、加甜剂、水和碳酸盐组成。当顾客下单时,机器将这些成分以适当的比例混合,并注入顾客的杯子里。

  调料是饮料的重要成分,追踪这些调料桶,确保他们的正确放置或使用是机器成功运作的关键。最初,JET Innovation 项目组考虑对每个桶粘贴条形码,Farrell 称,然而条码应用有如下几种限制:首先,调料桶装机前,员工必须手工扫描每一张标签,这增加了额外的工作量;另外,条形码无法读取或记录使用数据,追踪调料桶的使用情况,或根据要求进行升级。

  当调料桶在可口可乐工厂完成生产和灌装后,被粘贴一张无源 RFID 标签(公司拒绝透露标签的频段和标准,称之为商业秘密),工厂的一台阅读器接着对标签写入数据,如调料类型和数量。

  当员工对 Freestyle 装桶时,一台 RFID 阅读器读取标签 ID 码及其它标签数据。如果机器配备的电脑确认标签 ID 码的有效性后,它解锁设备门,桶要安装的位置开始闪灯;员工接着打开门,将空桶移出,换上新桶。新桶安装时,机器内部一台 RFID 阅读器读取标签 ID 码。如果桶安装位置出错,机器将无法运行。

  据 Farrell 称,单台 Freestyle 出售机含多台 RFID 阅读器,然而他拒绝透露确切数量。RFID 设施是这套系统最难开发的硬件部分之一。如何在这么狭小的地方保证标签不交叉读取,是一个充满智慧的设计,也是公司的商业秘密。Farrell 补充称,这台设备有多项设计需要申请专利。

  选择饮料时,消费者在机器前端触摸屏上选择饮料的类型。每一次调料桶被使用时,出售机的阅读器在标签上写入相关数据,从而让系统计算出调料桶里剩余量。

  而且,Freestyle 配备有蜂巢和电缆以太网功能,可与可口可乐位于亚特兰大的 Freestyle SAP 数据管理系统通讯,向公司提供商业分析,机器可以将消耗最多的饮料类型、时间和地点数据上传,还可以接收网络指令。举个例子,如果一个调料桶需要召回,网络指令机器立即停止出售含这种调料的饮料。

  可口可乐还计划在供应链管理采用 RFID 标签,Farrell 称。在包装点,发货前 RFID 阅读器可以确认装载调料桶的箱子。这项技术还可以被用于调料桶循环项目。

  如果测试成功,可口可乐计划在全美推广这套设备。当然,在决定任何具体计划之前,公司会先研究测试数据和表现。