物联传媒 旗下网站
登录 注册
RFID世界网 >  新闻中心  >  行业动态  >  正文

低功耗蓝牙技术呼之欲出NFC/ ZigBee抢风采

作者:RFID世界网
来源:ZDNet | Taiwan.CNET.com |
日期:2009-04-08 10:32:11
摘要:去年,我们讨论了蓝牙(Bluetooth)技术的变身:从标准蓝牙延伸出Bluetooth 2.1+EDR、Bluetooth 3.0。其次,为扩大蓝牙技术的应用范畴,可运用在手表、医疗感测器及运动器材或是自动控制设备的超低功耗蓝牙(Bluetooth Low Energy,也被称为Ultra Low Power,ULP)也成为市场关注的焦点技术。
  NFC 

  去年,我们讨论了蓝牙(Bluetooth)技术的变身:从标准蓝牙延伸出Bluetooth 2.1+EDR、Bluetooth 3.0。其次,为扩大蓝牙技术的应用范畴,可运用在手表、医疗感测器及运动器材或是自动控制设备的超低功耗蓝牙(Bluetooth Low Energy,也被称为Ultra Low Power,ULP)也成为市场关注的焦点技术。 
  
  有趣的是,除了ULP,还有许多无线通讯技术打着“低功耗”的旗帜:近距离通讯(Near Field Communication;NFC)和ZigBee。 
  
  让我们一起来瞧瞧NFC与ZiBee为何再度受到市场重视吧。 

  ‧NFC 

  年初(2009年1月13日),立法院三读通过“电子票证发行管理条例”:未来任何电子票证储值的金额,均必须提供强制履约保证、信托资产运用限制,以及跨大原有电子票证的使用范围,实现“一卡多用”。 

  电子票证发行管理条例的通过,意味着无穷的市场商机。业者纷纷开始卡位,如悠游卡公司开始与跨业厂商洽谈合作,预定在今年(2009年)6月启动悠游卡小额付费功能:民众可持电子票证在连锁超商、速食店、饮料店、加油站或电影院使用(注:无须实体接触即可感应扣款),台湾高铁也可望在今年底纳入使用范围。粗估今年底全台将有逾五千间商家可持悠游卡付费。 

  这跟NFC的关系在哪?原来,悠游卡等电子票证采用的无线感应技术即为NFC技术。 

  问世多年的NFC技术,是一种限制通讯距离约10~20公分、使用频率为13.56MHz的通讯技术,传输速率包括106Kbit/s、212Kbit/s及424Kbit/s等三种,以212Kbit/s为主流;此外,虽常有人将NFC与无线射频识别(RFID)技术归为同类,但两技术仍有不同之处:NFC具双向识别特性,比RFID更易落实身分辨别。 

  比较值得一题的是,除电子票证采NFC技术,亦有不少电信业者推NFC手机:中华电信、远传电信与威宝电信都试图将悠游卡的付费功能整合至NFC手机,而台湾大哥大与银行业者合推NFC信用卡手机;因此,电子票证发行管理条例的通过,也让NFC手机与电子钱包画上等号。 

  NFC手机的应用范畴极广,不单电子钱包,亦可用作门禁监控。例如远雄二代宅即是以NFC手机进行门禁管控。再加上07年后,开始有人将同样是运用在手机且强调装置配对与省电功能的蓝牙2.1+EDR与NFC整合在一起,NFC手机的可运用范畴变得更广。 

  虽然NFC手机的技术特性与应用多元性颇具市场发展潜力与商机,但因NFC晶片与SIM卡整合的单线协定(Single Wire Protocol;SWP)标准规格的制定脚步较慢,因此,NFC晶片仅能捆绑在手机装置上,无法随SIM卡一起进行更换,导致NFC手机的发展脚步趋缓。 

620)this.style.width=620;" border=0>

图说:稍早诺基亚推出之NFC手机Nokia 6131i,尚属测试水温之产品。 (图片来源:诺基亚) 

620)this.style.width=620;" border=0>

图说:同样在NFC技术有所著墨的明基,也在日前推出BenQ T80。 (图片来源:worldgsm)

  ZigBee 

  ‧ZigBee 

  超低功耗蓝牙的拥戴者,除在行动装置上的动作频频外,对于侦测感应市场也同样虎视眈眈。只不过,一旦进入上述领域,蓝牙技术势必得面临ZigBee阵营的顽强抵抗。 

  隶属于IEEE 802.15.4的ZigBee,是一种强调中短距离、低复杂度、低功耗、低传输速率且低成本的双向无线通讯技术;主要应用在自动控制、侦测、监控和远端控制等领域,近期更延伸出定位功能。 

  ZigBee与超低功耗蓝牙技术的最大差异是,支援多网路节点(Node)连线。 ZigBee可支援星状(Star)、网状(Mesh)和网状-树状(Mesh-tree)等三种无线网路拓扑结构,且网路节点(Node)数量最多能支援65536个,而超低功耗蓝牙多运用于设备与少数节点的无线连网,尤其是小型设备的简单资料传输。 

  ZigBee与超低功耗蓝牙技术的技术差异导致应用范畴大不同。 ZigBee的应用范畴是以工业、安全和家庭自动化等感测网路应用为主,如家庭联网控制、远端水电自动抄表或个人健康监控等。而超低功耗蓝牙技术可一展长才的领域,则是具行动化应用的小型网路服务,如训练鞋、电子手表等。 

  但这不表示两者的市场互不侵犯:医疗产业竞争在所难免。事实上,随着医疗产业发达,ZigBee与超低功耗蓝牙都看上个人健康感测器、感测器手表等应用与商机,不免会出现竞逐。 

  举例来说,透过整合内建ZigBee晶片的电子手表(健康感测器)与电话,当独居老人的心跳、血压出现异常时,电话会自动播号给医护人员。 

  另外,使用者也可以将电子手表改为手机远端显示器。透过手表阅读手机讯息、来电号码,毋须直接操作手机,当然,也能以手表操作手机拨话。 

  眼尖的读者是否已经发现,这与蓝牙耳机的应用极类似?这也是业界会热烈讨论超低功耗蓝牙与ZigBee竞合关系为何。 

  目前尚无定论,但可确定的是超低功耗蓝牙和ZigBee针对的市场并不完全相同。前者擅长的是PDA、手机或笔记型电脑等行动装置,而后者则多以家庭网路和工业领域为主,两者应该是可以并存的;此外,滑鼠、键盘或玩具等无线周边装置在确定成本与标准后,也有机会成为超低功耗蓝牙的新兴应用。 

  但依目前的发展趋势来看,确实有不少业者计画将超低功耗蓝牙配备在手机上,但因ZigBee也一步步走向行动装置,是故,未来两者除可互补外,竞争也是在所难免。

620)this.style.width=620;" border=0>