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RFID将向何处突围?

作者:RFID世界网 小周收录
来源:计世网
日期:2008-04-21 09:00:55
摘要:Gartner最新的一个调查报告显示: 2007年全球RFID市场的增长率为29%,而这一数据在2008年将变成31%。在亚太地区,2007年RFID的增长率为33%,略高于全球的增长率。但是报告进一步指出,中国市场预计要在5~7年之后才会有真正意义上的超大规模的RFID应用,而在亚太地区的其他地方,RFID将有一个更长的“成长期”。

  Gartner最新的一个调查报告显示: 2007年全球RFID市场的增长率为29%,而这一数据在2008年将变成31%。在亚太地区,2007年RFID的增长率为33%,略高于全球的增长率。但是报告进一步指出,中国市场预计要在5~7年之后才会有真正意义上的超大规模的RFID应用,而在亚太地区的其他地方,RFID将有一个更长的“成长期”。 

  两年前,RFID技术曾在中国火热一时。这个新概念的出现也引发了很多分析人士的“狂论”。在当时,许多业内人士认为“RFID技术将在2008年到来前,出现规模式的应用。”但如今看来,RFID难免要“有负众望”了。  

  跌入低谷 

  曾几何时,沃尔玛这个号称“渠道巨无霸”的零售企业的一纸“通知”——强制供应商在其供应链管理上使用RFID,令当时无数供应商陷入两难的处境: 要么省下大量资金,但须另觅新的零售渠道; 要么不顾当时成本、标准等多方面的不足,强行使用RFID系统,以保住“渠道饭碗”。为此,包括海尔在内的众多供应商们开始了一场火热的“RFID部署大赛”。但也就在此时,无数供应商对RFID也发出了诸如成本过高、标准不统一和技术不成熟等种种质疑。 

  如今,这几种质疑声音显得并不是那么强烈了。“在去年,RFID的UHF频段标准已经获得了政府批准,而超高频RFID技术(产品)应用也取得了合法的地位; 在价格方面,5美分的标签已在企业可承受范围内; 在技术方面,RFID也在稳步上升。”美国易腾迈公司全球RFID业务总监ChristopherS.Kelley指出,业界看待RFID的态度正在转变,“虽然几年前许多企业部署了RFID项目,但它们基本上都是被动的; 而今,物流企业和零售企业都已经知道该技术能为企业带来更多的收益,从而主动采用了RFID。” 

  这一说法也被Gartner新近公布的五大研究结果验证了。Gartner认为: 第一,RFID应用持续增长,其中原先小规模商用实验转为大规模的商业应用是增长的主要来源; 第二,现在更多的企业愿为RFID而变更其工作流程,从而提高生产力; 第三,企业用户开始意识到RFID技术的价值是带来公司业务流程的创新,而非技术本身; 第四,由于RFID应用规模日趋扩大,虽然RFID相关产品价格不断降低,平均业务额却增加了; 第五,企业由以前被动应用RFID技术转为主动应用该技术。为此,RFID还有很长的路要走。 

  尽管业内很多人士表现出了对RFID的“悲观态度”,有人甚至怀疑“RFID是不是另一个技术泡沫”,但易腾迈公司却不这样认为。“RFID正面临中国市场的好时机。”ChristopherS.Kelley认为,“任何新技术的普及都有一个曲线。当RFID技术刚面世时,业界群情激奋、信心大涨; 此后即进入大失所望、跌入低谷的阶段; 最终市场将转向正轨,把这个技术用于提高生产能力。目前RFID正处于第二阶段。也正是在此时,RFID应用者的观念有了质的转变。所以对于中国的RFID市场来说,现在是一个发展良机。”  

  何处突围? 

  RFID现阶段最主要的应用依次为: 仓库、运输、物流行业; 门禁、考勤; 资产管理等。有分析人士认为,基于沃尔玛巨大的影响力和RFID标签的优点,RFID将逐渐成为零售业的行业标准,RFID很有希望在零售业中迎来春天。 

  然而现实情况并非如此。尽管有麦德龙这样的大零售商支持RFID,在未来商店中大量采取了RFID技术,同时也部分运用于物流系统—麦德龙将于今年5月启动“亚洲先进物流”与 “TagItEasy!”计划。但总体来看,RFID产品应用的推进依然缓慢。 

  “零售业对成本的要求较高,哪怕是一分钱的利润也会影响这个企业的发展。从这个角度上说,RFID要在零售行业突围并不容易。”业内人士这样表示。 

  美国易腾迈中国区RFID业务拓展经理徐承东也表示,零售业要全面应用RFID技术还有很长的路要走,目前仅有的少数运用主要集中于仓储物流的管理。 

  徐承东认为,RFID在三大行业中最有前途,它们分别是: 民航物流、汽车生产和政府行业(主要是军事物流)。这三大行业的应用案例也是最多的。譬如早些时候,美国福特汽车公司宣布将RFID技术应用在其轻型货车和厢式客货车中,车主可以通过汽车仪表中的计算机确保所需的东西都在汽车上。据了解,在北美,近50%的汽车的生产都应用了RFID技术。在我国,某些汽车、摩托车制造商也小规模应用了RFID技术。 

  除了在汽车生产领域,近年来,由政府牵头推动的RFID标准制定工作也有了实质性进展。尤其在军队这个特殊行业中,由于军队要实现精确保障和物资资源透明化,就更离不开RFID技术了。 

  谁来买单? 

  与其他IT产品的情况相仿,随着技术日趋成熟、生产工艺及批量应用达到经济规模,各种RFID设备的价格其实一直在下降。徐承东认为,这一趋势在2008年将会持续,但这未必能对RFID的市场需求带来正面的刺激。 

  那么到底是什么原因让RFID技术一直“繁华难求”呢?“行业内缺少第一个成功吃螃蟹的人,没有成功的先驱,自然后人也不敢效仿。”业内专家们谈及RFID的应用普及难题时,大都这样表示。 

  然而,谁又愿意充当“第一个吃螃蟹的人”呢?据记者了解,早在3年前,海尔公司就开始了RFID的测试,当然,海尔之所以愿意“第一个吃螃蟹”也有深层次的原因: 它迫于沃尔玛的强制要求,并得益于众多IT厂商的“帮忙”。但此事一直没有实质性的进展,“可能仍在测试中。” 

  RFID的发展需要政府在政策上的支持,但是企业和用户的支持也不可或缺。业内人士指出,厂商今后的策略应该是引导市场进一步了解RFID的价值。以零售业为例,应该使其了解采用RFID方案后取得的经济效益: 譬如可以有效降低整个供应链上的存货水平,可以大幅度节省成本, 实现对仓储物流作业过程的可视化监控。 

  但是徐承东认为,厂商即使采取这种做法,也未必能吸引所有用户。以RFID标签的价格为例,对大众消费品厂商、超市等零售商而言,它们要处理的商品数以百万件,即便每个标签的价格便宜到一美分,中国却有更加廉价的“劳动力”可以替代电子标签的功能; 但在大型高档产品的物流或生产上,这一美分就不算什么了。 

  据Gartner调查结果显示,2007年全球RFID市场收入为9.173亿美元,到2012年这一数字预计将达到35亿美元。尽管RFID市场一直处于上升阶段,但综合各种因素考虑,RFID要到达全面应用的程度,仍旧有很长的路要走,需要政府、企业、用户等多方面的配合。