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如何选择最“舒服”的RFID系统集成商
布赖恩.福斯特是一家销售公司Bradshaw International的IT部经理，Bradshaw International主要向沃尔玛、艾伯森及其它大型零售商出售Good Cook品牌和自有品牌的厨房用具。Bradshaw公司对RFID产品很感兴趣，同时借以探究此项技术如何提高内部运营效率。
福斯特早已下定决心不用新的软件平台来驱动RFID贴标系统。他想将RFID系统和Axion仓库管理系统WMS集成起来。自1997年以来，Bradshaw公司就一直在使用Axion的系统。福斯特参加了很多会议和研讨会，见到了在应用RFID项目上拥有丰富经验的众多RFID系统集成商。
“供应商都跟我们说‘我们有一整套的RFID系统’，”福斯特说，“不过好像他们中没有一个能拿得出完备的方案来和我们的WMS系统相配套。”如果福斯特找不到乐意与Bradshaw合作将RFID系统和Axion集成起来的商家，那他宁可不与系统集成商合作也要将两大系统集成。
后来，福斯特在网上搜索离Bradshaw比较近，在加州让伦秋库卡蒙加办事处附近的系统集成商。发现了位于75英里外帕洛斯弗迪斯地区的MobileXe—一六人组成的公司。福斯特和MobileXe公司的CEO Jeffrey Kurschner面谈了一下，福斯特高兴地发现Jeffrey 在将RFID和条码数据集合到企业软件系统（RFID射频快报注：有的来自Oracle和SAP）方面有丰富的经验。不过，在Kurschner说乐意和Bradshaw就现有的IT架构合作时，福斯特才知道找到了合适的集成商。“他应该了解一下我们的业务及安装的系统，”福斯特说到。
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RFID供应链管理
Kurschner和他的团队建了一个贴标系统，包括Printronix RFID条码打印机和SAM 系统查询器。他们通过SQL服务数据库同Bradshaw的程序员合作，将这一系统和Axion系统连接起来。包装箱上的标签被读取的同时，会和储存在WMS系统中的订单号加以核实。在Bradshaw扩大运营范围的时候，并不需要任何中间件。
安装这套系统用了4个月的时间，花费了不到50000美元。Bradshaw每周大约向沃尔玛运送2000箱装有17种不同厨房用品的产品，每只箱子上都贴了标签。Bradshaw希望能更好地满足产品贴标的要求，特别是那些像假日用的饼干模子等的季节性货品。这些货品的橱窗展卖时间较短，因为沃尔玛总是不断提供产品的动态信息。
直到找到了一个可以将RFID数据和Axion系统集成的合作伙伴，福斯特才算收回了成本，取得了一点成功。因为没有使用中间件，所以福斯特节省了一部分成本。又因为在同MobileXe合作中观察到了整个的集成过程，福斯特说自己已经掌握了RFID系统。
不论你是想把RFID用于满足零售商或政府的要求，还是想提高公司内部的效率，一个好的系统集成商可以为您提供专业性的技术。不过，正如福斯特所说，找到合适的集成商并不容易。
RFID系统集成商提供一系列的服务，从简单的即贴即送方案到硬件/软件选择、安装、产品测试、将RFID数据集成到企业软件和仓库管理系统、项目管理和产品包装研发。不过并不是每个系统集成商都会提供所有的服务。有一些在数据集成或许在硬件测试方面比较专业，而另一些则在商用航空业或医疗保健品等垂直行业很有经验。
理想的系统集成商应该是这样的：他能帮你设计RFID应用案例，重组业务流程，安装查询器，建议如何给产品或资产贴标签，集成RFID系统数据支持新业务流程。不过目前很少有系统集成商能完全胜任上述的工作。选择合适的系统集成商，关键在于将你现在和将来的需求同他们的技能及能力进行匹配。记住这一点，根据公司目前采用的EPC类型，我们看一下系统集成领域。
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最快的准备—即贴即送套装 美国许多商家，如Acsis、Catalyst、Enterprise Information Systems、InfinID Technologies、HK systems、Markem、OATSystems、RedPrairie、Venture Research和Xterprise，都在出售RFID系统套装，包括标签、查询器、软件和安装服务。这里面有一部分是系统集成商，他们已经将软硬件集合在一起；其他如OATSystems和RedPrairie等软件供应商，也将硬件添加至他们的软件平台。 这些套装很受欢迎，因为你可以只从一家集成商那里就得到所有你想要的。这个集成商以前可能安装过此系统，所以再次安装时就会得心应手。不过，这种RFID套装也有一个缺点，即RFID并不是一项万能技术。如果在稍微复杂的环境下，如工厂中存在电磁干扰或产品中含太多水分或由金属制成，都很难贴标签，即使是集成商也无能为力。 620)this.style.width=620;" border=0> RFID气瓶管理 很少有集成商采纳RFID的物理学应用，不过，ODIN Technologies和Integral RFID就是这么做的。他们提供捆绑测试服务，使用合适的软件根据您的特定需要，实施现场评估、标签测试和系统集成，为您匹配出最好的硬件。 GTSI是一家大型供应商，主要向美国政府机构提供IT设备和服务，被列为美国国防部首批标签供应商。斯科特﹒戴克尔是该公司配送集成服务部高级主管，被派寻找系统集成商，最终找到了一家。“跟我们谈过的大多数商家都认为RFID只是提供的套装服务的一部分。ODIN似乎更加关注于RFID测验标签和集成方面的服务，”戴克尔说到。 ODIN参观了GTSI的工厂，评估射频环境以发现贴标产品读取中可能发生的干扰。ODIN建议采用硬件与中间件测试决定产品的最佳贴标位置，同GTSI合作为集成商找到最好的天线阵机构。ODIN同时提供进程图，详细描述产品如何贴标、读取和发送。这套系统从安装到使用花费了6个月。 即贴即送之外—数据集成 商家集成RFID数据主要有两种方法。一种是使用中间件从RFID读写器中提取数据，进行过滤然后发送至企业系统中。另一种是直接将数据集成到你现有的应用系统中。采取哪种方法主要取决于你现有的应用系统。 如果你应用的系统来自一些大的商家，比如U.S.-based Manhattan Associates、RedPrairie或德国SAP，你可以使用和你现有系统有应用程序接口的中间件。这种情况下，可以考虑能提供此种中间件的系统集成商，如面向SAP用户的Acsis公司或者生产过特定中间件的商家。或者还可以选择像OATSystems这样的中间件厂家，可以提供集成服务。 一定要向系统集成商问清所能提供的应用系统的种类。一些商家可能在使用SAP系统上比Oracle系统更有经验，反之亦然。例如，Acsis 90%多的客户都使用SAP的后台系统。而Oracle也已经研发了Oracle PartnerNetwork，其中包括大批为Oracle应用系统提供服务的集成商。 如果采用自产的或无知名度的应用系统，你可以使用中间件同时找一个系统集成商。你也可以找一个可写入编码并将RFID数据直接集成到内部系统的集成商。不管采取哪种方式，最好的集成商应该是：了解你所运行的软件，在不同系统集成上有丰富的经验。 目标：改变业务流程 620)this.style.width=620;" border=0> RFID集装箱散场管理 这些大型系统集成商能与世界范围内的客户进行业务往来。他们可以帮助商家集成数据，改变供应链内的业务流程。例如Accenture公司在药品行业内建了一个Jump Start集团，并同制造商、配送商和零售商合作以获取整个行业内的收益。Accenture还和Best Buy及其他供应商合作，一起开发RFID在消费电子行业中的潜在价值。 一些大型集成商也有自己的软件平台，可以用于将数据集成到不同的后台系统中。不过这些大型集成商缺乏的是一大批会安装与维护RFID硬件的技术人员。Erik Michielson是ABI研究所RFID部主管，他说很期望大型集成商能和小型或中型集成商合作，这样两者可提供安装、业务咨询与数据集成。 提供多样化服务的大型系统集成商也有，如美国ADT防火公司，几年前兼并了Sesormatic（RFID射频快报注：主营安装与RF商品电子防盗系统EAS维护）。ADT防火公司现将服务触角伸至为客户安装与维护RFID集成装置。美国另一家EAS系统供应商—Checkpoint Systems也提供EPC应用与集成服务。 不光是大型系统集成商和咨询公司可以帮你改变业务流程，在某一领域比较专业的小型集成商也同样能帮你应用RFID创造价值。美国R4全球服务公司就和Kraft及Land O’Lakes等一大批食品销售商加强合作。R4甚至在它的实验室中安装了一台冰箱测试冰冻食品上的标签。Xterprise管理的多数RFID应用案例都是针对消费包装产品厂家的。Acsis同大批药品商加强了合作，这些药品商有Abbot Laboratories、Barr Pharma和Bayer。美国CDO技术公司近来同DOD签署了供应RFID标签的合同，同时为DOD供应商们安装RFID系统。 同多家集成商合作 大型系统集成商主要负责整个工程管理，包括监督承担主要项目的大批供应商。如果决定同多家集成商合作，必须确保每家公司都要负全责。这样就可以防止任何一方将过失推到另一方。“我很清楚ODIN的角色到底是什么，”戴克尔说到，“我告诉他们，他们是整个工程的领导者，而我只是一个顾客。” |
