沃尔玛授权美国阿肯色州大学初步分析RFID是否可以提高仓储准确

　　此项研究的目的是检验零售店一级RFID对永续盘存(PI)的影响。PI是仓库管理系统对目前存储的可持续更新计算（通常由人工统计物品得到）。

　　沃尔玛资讯副总裁Carolyn Walton于2007年10月第一次透露了这项研究，并把这个项目作为沃尔玛正在开展的名为“变换焦点”的一系列RFID计划的一部分。此项研究由阿肯色州大学信息技术学院(ITRI)的RFID研究中心执行。ITRI网站已经发布了“RFID可以真的提高仓储准确？一个初步分析”的白皮书。

　　涉及RFID系统的此项研究也包括了一个新的PI存储调节器，安装在八个沃尔玛商店，用来调查RFID对仓储准确性的影响。这八家测试的商店把RFID识读器和天线安装在后室不同位置，包括进货门、仓库和卖场间通道、废弃包装箱处理所。PI存储调节器是一个利用业务规则并通过自动的存储统计来调节PI的软件系统，需要的数据来源于RFID识读器、天线以及销售终端。

　　八家没有RFID系统的沃尔玛商店担任项目的控制组。为了建立PI准确性的基线，在启动PI存储调节器前统计了10周的库存。有两种类型的PI错误：系统表示出比实际拥有更多的库存，即夸大的PI；而系统记录的PI少于实际的数量，即降低的PI。夸大的PI主要来源于偷窃或收银员失误，降低的PI主要是由于处理回收或销售中人工的错误，以及来自配送中心或供应商的错误的配送。

　　这项研究只调查降低的PI。项目中，研究人员把PI的准确值分为三类：优秀，意味着PI与实际库存一致；接近，是指PI和实际库存的差在两个单元（包装箱）中；不准确，PI和实际库存的差超过两个单元（包装箱）。

　　ITRI执行总监兼RFID研究中心主任Bill Hardgrave说，此项研究关注一种产品类型，即空气清新剂，包括了来自不同生产商的300种商品。项目进行了23周，从2007年5月直到10月，在这期间，有一个审计组负责每天人工统计16家商店中实际的空气清新剂库存。

　　Hardgrave说：“目前，能够知晓库存是否准确的唯一方法就是经常性人工清算。但每天甚至是每周清算对于销售商来说都是不可能的，尤其是沃尔玛等大零售商，单店的规模达到成千上万个商品。本项目有300种商品需要几个小时来清算，我们可以每天都做。但拥有比这多十万倍的商品数量，沃尔玛是不会这么做的。”

　　零售商判断PI一般依据长间隔的库存统计、收发货记录以及销售数据。援引白皮书作者的话，先前的研究发现零售商35%的货品的库存信息准确。当PI错误时，通常是降低的PI，零售商只能多进货。超需订货最终会导致超额的拥有成本，过分减价，增大库存周期以及其他问题。而利用RFID来提高PI准确性，实际是一个降低持有成本的机会，并带来百万美元的收益。”

　　结合没有使用RFID系统的商店的情况，此项目得出结论是:RFID减少了13%的降低PI的“不准确”（PI和实际库存的差超过两个单元）。

　　因为沃尔玛要求此类信息的保密性，Hardgrave表示：“很遗憾，我们不能提供更多的细节，但13%这个数字是非常显著的，我个人不期望更多的提高，零售商一定会对这个成就‘高兴地大吃一惊’。提高PI是ROI的万灵丹，如果我们解决了PI，我们可以解决困扰零售商的许多问题。”