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手机芯片市场风云变幻 且听专家解读

作者:电子工程专辑
日期:2007-09-06 08:58:42
摘要:每年动辄一成多至两成全球半导体产值市场规模,手机已然成为半导体厂商最受瞩目的应用平台。尤其手机芯片的高技术障碍与紧密供应链关系,更使产业整并、洗牌与专利互控成为趋势。针对此热门芯片市场的发展趋势与厂商竞合情况,台湾地区工研院IEK-ITIS计划发表了最新研究报告深入探讨。
    每年动辄一成多至两成全球半导体产值市场规模,手机已然成为半导体厂商最受瞩目的应用平台。尤其手机芯片的高技术障碍与紧密供应链关系,更使产业整并、洗牌与专利互控成为趋势。针对此热门芯片市场的发展趋势与厂商竞合情况,台湾地区工研院IEK-ITIS计划发表了最新研究报告深入探讨。  

    工研院IEK-ITIS计划分析师郭秋铃表示,从2006年下半年迄今,手机芯片产业并购案与专利诉讼案频传,如NXP购并SiliconLabs手机移动通讯部门、Marvell收购Intel通信及应用处理器业务,以及近期Broadcom购并GPS芯片商GlobalLocate、Broadcom因为专利权对Qualcomm提告并在2006年六月获得美国国际贸易委员会(ITC)判决胜诉等均是如此。 

    以目前时间点观之,除Qualcomm及TI、Freescale等IDM厂家早在手机芯片市场攻城略地外,近年来随前几大IC设计公司Broadcom、Marvell以及MediaTek持续深化在手机芯片市场布局,使得手机芯片市场版图产业竞争版图也出现微妙变化。  

    低价手机成市场主力,芯片设计面临新挑战  

    根据IEK-ITIS计划预计,2007年至2011年间,全球手机市场出货量约维持在10.5亿至13亿支规模,尽管经历过2000年以前快速成长期后,手机市场成长力已趋缓,但新兴市场、超低价手机市场兴起以及换机潮,预料仍为手机市场主要支撑力。  

    郭秋铃指出,目前手机市场有两大发展趋势,其一为通信技术标准的快速进展(TechnologyMigration),GSM/GPRS/EDGE等第二代通信技术在2007年仍占六成比重,但至2011年手机市场预计将渐转向主流规格3G/3.5G标准。  

    另一瞩目趋势则是手机整合多媒体(Multimedia)和连结(Connectivity)功能日趋成熟,更多照相、音乐、蓝牙、Wi-Fi、GPS、MobileTV、NFC(Near-fieldCommunication)、Ultra-wideband(UWB)、WiMax等应用加入手机平台,使得手机芯片大厂面临3G/3.5G技术进展、整合手机功能、低成本和高整合度等挑战。  

    随着半导体技术的进展及手机BOMCost持续下降,手机功能面除朝往多媒体与无线连结性发展,将市场普及率高的多种功能以系统级封装(System-in-package,SiP)或SoC方式整合外,手机核心芯片的精简化、朝往高整合度芯片发展趋势更趋明显。  

    就不同的手机市场区隔而言,郭秋铃表示,在超低价手机部份,技术挑战包括持续采用先进制程降低成本、数字射频技术(DigitalRF)兴起以及单芯片整合等;现阶段TI、Infineon、NXP等均已针对此市场提供整合射频和基频电路的单芯片产品。  

    在入门及中端手机市场则强调完整手机芯片解决方案,并能整合部分多媒体和无线通讯功能;至于高端手机市场强调效能表现,进攻此市场的芯片厂商挑战则以Multi-Mode不同系统间的整合、低耗电设计解决方案等为胜出关键。 

    一线芯片厂商占尽优势,后进厂商竞争门坎高  

    此外在全球手机芯片市场,领先厂商仍具备较大的竞争优势。郭秋铃表示,综观一线手机芯片厂商不仅在手机芯片效能、专利、接口相关专利以及采用先进制程、规模经济等层面具备优势外,加上与一线手机大厂关系密切(如Nokia与TI、Motorola与Freescale、Qualcomm与CDMA手机厂商),对后进厂商确实构筑相当高的进入障碍。  

    以2006年手机基频芯片营收市场占有率来看,主要仍由一线厂商TI和Qualcomm以及二线厂商Freescale、NXP、Infineon等最受瞩目;不过,尽管由TI为首的IDM厂及IC设计厂商Qualcomm拥有八成以上市场占有率,但2006年手机半导体市场已看到Broadcom、Marvell及联发科等大型IC设计公司的身影。  

    郭秋铃指出,上述厂商在经历多年手机领域布局及产业整并洗牌已有初步成果,举例而言MediaTek藉由大陆市场深耕及布局取得手机基频芯片市场占有率达7.6%,而Marvell及Broadcom则在Wi-Fi、Bluetooth等无线通信和应用处理器市场崭露头角。  

    而Broadcom、Marvell和MediaTek能在手机芯片市场的崛起原因,一方面是由于原本公司即专长于混频(Mixed-signal)、射频(RF)技术以及能够提供整体平台解决方案,另一方面则是应用并购(Mergers&Acquisitions)方式强化IP及手机平台相关技术。  

    整并风潮不断手机芯片市场竞争热度不减  

    郭秋铃表示,近年来Broadcom完成数十件并购案,不仅取得不少手机关键IP,近期又购并GlobalLocate以整合GPS/A-GPS、Wi-Fi及Bluetooth抢进手机等便携式产品布局;Marvell在2006年下半年并购Intel通信部门引人瞩目,但这并非Marvell首度在手机市场布局,先前即以并购UTStarcom半导体设计部门等取得无线通信技术及小灵通(PHS)技术。过去几年联发科也针对影像处理、射频、手机人机接口软件(MMI)技术进行数起并购或投资等。  

    上述IC设计公司采取策略包括提供RF端至基频芯片完整手机平台解决方案、针对中高阶市场强调多媒体应用(ApplicationProcessor)、无线连结功能以Wi-Fi或Bluetooth无线技术切入,或针对特定新兴市场区隔以完整手机平台解决方案取得市场机会等。因此,可以预见IDM厂商与IC设计公司两大阵营竞逐手机应用平台将愈形激烈。  

    注:2006市场占有率数据来自IDC  
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