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美国:地球另一面的数字世界

作者::赛迪网-中国计算机报 王宏宇
来源:RFID世界网
日期:2007-03-04 11:43:25
摘要:提到商场超市,我还要说一下美国人在商场的付款方式,现在商场有RFID了。就是说,在超市里面,用不着一件一件地拿出来,付款的时候,车子一推过去,就把车子里面的都扫描了。不需要人管,就有一个人看着,然后这些人就推过去,出口就有个结帐的,显示总价,用信用卡一刷就行了,非常方便。
      2月6日,旧金山SBC公园的巨型户外WI-FI广告(右下角)。SBC公园原名太平洋贝尔公园,是旧金山巨人棒球队的主场。2004年,经营WI-FI业务的西南贝尔公司(SBC通讯)和巨人长达24的赞助合同生效后改名为SBC公园。同年,SBC公司与加州政府达成协议,为加州最后的“互联网荒漠”——85家公园,提供免费WI-FI接入服务。

2005年11月22日,XBOX360全球同步发售的日子,在沃尔玛苦等了6个小时不肯离去的玩家们和“已售完”的字条。

1月16日,在旧金山举行的2006 MacWorld大展上,熙熙攘攘的苹果“粉丝”们。

3月3日,佛罗里达州某农场,耳朵上钉有RFID标签的小牛。

网络:40美元包月和GOOGLE的无线城市

美国的线路都比较老,所以网络速度没有国内的快,但很稳定。国内南京、上海等地都开始限制流量了,但美国的网络目前完全不限制流量。美国用户可以使用ADSL或电视同轴电缆上网,前者比后者便宜一些。网络和有线电视的收费采用捆绑包月的形式,价格是40美元,电视节目有10多个台,如果要看电影台什么的,差不多一个月要90美元。

最近Google在旧金山有一个项目(好像已经启动),目的是要实现整个旧金山都能无线上网。“整个”的意思是说,每50平方米,就安装一个无线接入网关,所以你在旧金山的任何地方都可以无线上网。旧金山差不多是美国IT行业收入最高的城市,而硅谷这个全世界IT企业的核心地,位于旧金山南部200公里的圣何塞,而纽约是美国金融行业收入最高的地方,总的来说美国的金融行业比IT行业收入高。

消费方面,在旧金山住房租金在1600美元/月,而纽约的租金在2400美元/月。不过旧金山的中国人比较多,好点的房子都在80万以上,更好的都是100多万。Google之所以选址旧金山试点,是因为那个地方并不大,除了森林、河流和海洋,人能去的就只有那么几个地方,所以搞试点很不错。而无线上网的费用,全部是免费的。Google启动这个项目的目的是想测试一下,在一个城市里,如果信息完全流通而且免费的情况下,生活会有什么变化,而这样可以让搜索引擎做些什么事情。目前大众对此都很感兴趣,认为这是一个有趣的实验。

手机:PPC流行,晚9点后和周末免费

手机在国内发展迅猛,手机相关的增值业务让许多公司一夜致富,但在美国,手机行业没有国内发达。尤其是短信,美国人都不发短信。至于手机功能,普通手机都是些普通功能,而好点的手机的卖点不是彩屏和铃声之类,差不多都和PDA联系起来了。

现在美国流行的手机主要是PDA,它也具有电话功能,而且更多的倾向于文字处理和强大的电脑功能。我就有一个戴尔的PDA,屏幕尺寸达3.7英寸,国内称为PPC智能手机。主要是用来处理商务工作,当作小型PC使用。

现在美国的手机品牌,也是主流的那几个,如摩托罗拉、三星、索尼什么的,手机一般都在专卖店购买。要说美国手机行业最大的特点,就是话费不分长途和短途,价钱都一样,周末和晚上9点以后通话免费,这时大家就可以尽情打电话了,所以网络电话在美国的应用并不多,通讯方面大家主要还是打手机。不过手机的通话费也不便宜,40美元只是最基本的服务,一个月450-600分钟(不同公司有差异)。美国也有送手机的服务,不过送的手机不太好,都是自己买手机用,这里300美元就能买到不错的手机了。

美国人是很讲究工作时间和生活时间的。一般工作之外很少有人用手机办公事,估计晚上9点以后和周末免费,也是推进手机使用率的一种方式。但总的来说,美国的手机行业竞争没有国内这么厉害。

汽车电子:GPS应用远不止是地图

说到美国的数字生活,不能不提汽车电子,尤其是GPS的应用。

现在国内的GPS服务只应用在出租车上,最重要的用途是,一旦偷车贼把车子开走了,卫星就可以知道大体在哪个地点(经纬度定位),车主可以迅速找到车子。

但美国的GPS功能应用非常广泛,远不止上面这些。比如,你装个卫星接收器在车上,配合GPS处理器,可以把得到的经纬度信息放进地图软件运算,然后得到精确位置,并随时反馈给车主。还有,使用时,输入出发地和目的地,软件会迅速算出一条最短路线(结合堵不堵车的即时路况信息),然后一步一步提示你开过去,每个路口提前10秒通知转弯。

国人熟悉的Google电子地图是从国防地图库里拿过来的,GPS在实际应用中有个方面,可能国内还有些人不晓得,就是有一种汽车保险,价格比其他的保险都要便宜,但是如果开车不太注意,保险年费就会增加(不一定非要出事才会涨价)。这个服务就是基于GPS技术来监测的,具体做法是在车上装一个GPS定位器,如果你在公路上开车经常超速,或者经常在车多的时候乱超车,或者开车不规矩,都会被卫星看到。软件根据你开车的行为模式评价你开车的安全系数,进而给出一个汽车保险价格,这点很厉害,对。

另外,值得一提的是,通用公司自己租用了一个卫星波段,在卖出的每辆车上,都可以选装一个“on star”接收器,这个东西实际上是个电话+卫星定位器。如果你打开那个接收器(包月服务费30美元),可以接受这些服务:人工指路,车子出车祸时最快速度派遣医疗和保险,山区开车定位服务,山区救援等,很受欢迎。

电脑城?没人上街买电脑

电脑城是啥?

在国内大家都觉得每个城市都必须有个电脑城,很正常。但在美国没有电脑城的说法,这里的人都是在网上买电脑,包括软件、硬件之类。同样地,也没有此类专卖店。这边笔记本电脑很便宜,人人都买得起,但有的人不需要。我有两台笔记本电脑,但是没什么用处,大家主要还是使用台式机。虽然没有电脑城,不过美国有“Bestbuy”、“Circuit City”等,翻译过来就是电子城什么的,指专门的电子超市。这些地方就有数码产品、电脑器材卖,类似于国内太平洋百货上面那层卖电器的。而沃尔玛则是什么都有得卖。

电脑节促销不吃香

如果要说到美国这边最大的IT活动,可能就是国人知道的“Comdex”大展了。

国内所谓的电脑节无非是促销活动,但美国举办的IT方面的活动,多数都是展会和会议之类,很少见此类“电脑节”促销。例如Dell要进行促销了,就会到处打广告,但购买还是直接在网上买,这里没有人上街去买电脑。

RFID很便利

提到商场超市,我还要说一下美国人在商场的付款方式,现在商场有RFID了。就是说,在超市里面,用不着一件一件地拿出来,付款的时候,车子一推过去,就把车子里面的都扫描了。不需要人管,就有一个人看着,然后这些人就推过去,出口就有个结帐的,显示总价,用信用卡一刷就行了,非常方便。

刻盘全是DIY

国内现在DC、DV的普及催生了刻盘服务,有专业的从业人员。而在美国,大部分人都不怎么冲印照片,都是放在电脑上,如果要冲印,沃尔玛就有这种服务。至于数码影像,美国人一般都会自己刻盘,没有专业的刻盘服务,因为刻录机非常便宜,很普及。

【生活感受】

美国人的收入也不算高,一般年收入3-5万美元的人居多,而家庭年收入一般在6-8万美元/年。家庭年收入20万美元以上的,就不多了。不过一般来说,每月收入3000美和8000美元的人,生活区别不大。因为前者买得起的东西,后者也买得起;前者买不起的东西,后者也买不起。

美国的电影院很赚钱,但在家里看碟的人也不少,正版DVD市场非常好。我周末的时候偶尔会去电影院,都是满的,票价一般在6-7美元(不便宜,可以吃一顿饭了)。有朋友告诉我现在国内电影票很贵,很多都是50元人民币一张,看来美国相对还便宜点。(n101)