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丝网印刷可降低RFID部件的成本

作者:RFID射频快报
来源:RFID世界网
日期:2007-03-04 11:45:21
摘要:射频识别(RFID)技术已经越来越被大家所熟知,同时,也为丝网印刷开辟了新的发展空间:印刷RFID 天线。下面,我们将为大家讲解如何利用丝网印刷降低RFID 部件的成本。
    射频识别(RFID)技术已经越来越被大家所熟知,同时,也为丝网印刷开辟了新的发展空间:印刷RFID 天线。下面,我们将为大家讲解如何利用丝网印刷降低RFID 部件的成本。 

    “丝网印刷是制作高产量、低成本的RFID 感应器的理想方法。但是即使在EPC(电子产品代码)领域,也只有一小部分RFID 制造商迈出了这一大步,在原有设备的基础上引进丝网印刷技术。那么在不久的将来,这种形势是否会有所改变呢?” 

    丝网印刷实际上是一种简单易学的印刷方法,并且已经成功应用于高产量、低成本的RFID感应器的印刷。为了抓住R F I D 革命带来的零售业市场机遇,制造商只要挣脱管理的束缚,很快便会发现丝网印刷的重要性。 

    大家熟知的技术 

    在谈及丝网印刷在高科技制造业中的应用时,我们可能不太了解。事实上,在电子制造行业中,丝网印刷是一个普遍应用的技术,而且在整个生产流程的不同环节中,都有许多应用的成功案例。 

    根据几十年的经验,在高产量、低成本的制造业中,丝网印刷设备的可靠性、稳定性和性价比是值得信赖的。例如,丝网印刷通常用于印制薄膜开关(M T S ),其产品也可以达到最佳的性价比。丝网印刷的优点也充分地体现在RFID 领域:稳定性和可靠性;高信价比;环保;简单易用;标签印刷质量好;承印材料灵活;易于装配。 

    现在,许多R F I D 感应器的制造商仍运用昂贵的、难掌握的制作技术——铜蚀刻技术,为了适应日益激烈的市场竞争,只能试图在各个环节上减少成本,最终造成产品质量的下降。我们建议新成立的RFID 感应器制造商,投资一些基本的设备,如丝网印刷机。当你找到一种高稳定性、表现力、低成本的解决方法时,就不会再去选择铜蚀法。 

    低成本且环保的技术 

    丝网印刷是绿色环保型技术,与现今比较流行的方法相比,如铜蚀刻方法,丝网印刷不仅实现了一步式印刷,而且不含侵蚀性材料。 

    如果从经济的角度出发,相对于铜蚀法,丝网印刷不仅设备价格较低,而且由于不需要额外的投资来适应环保要求,其保养的费用也明显降低。事实上,保养铜蚀生产线、处理废弃物(如残留的化学浸蚀液)需要非常大的资金投入,因此也导致了电子产品在生产过程中每个环节成本的增加。 

    当然,还有另外一种绿色环保技术用于RF天线的制作:缠绕铜网技术。但是,这种技术只能用于制作低频(LF)的RFID 产品,它的天线有许多圈铜环,对厂家而言,这种低频RFID天线的成本根本不是需要优先考虑的问题。 

    柔软的RFID 标签 

    利用丝网印刷印制的RF感应器天线的另一个显著优势是其电子单元将更具挠性。换句话说,天线可以抵抗更高的机械压力,并具备如弯曲度、弯曲角度等特性,使其有别于其他RFID 产品。 

    事实上,由于丝网印刷天线所用的导电性浆料中含有金属薄片或颗粒,并分散在热塑性粘合剂或树脂中,使浆料具有粘性流体的特性,印制的天线更具弹性。将这种感应器弯曲时,比用铜蚀刻法制作的RFID 标签或用铝蚀刻法制作的EAS 标签更具表现力和可靠性。 

    承印材料广泛 

    丝网印刷对承印材料没有要求,可以利用丝网印刷在各种不同的承印材料上印制天线,相反,铜蚀刻法则要求承印物在制作过程中能耐溶剂侵蚀。多酯纤维是铜蚀刻常用的基材,相对于丝网印刷所用的纸张基材,在无形中增加了铜蚀刻标签的成本。 

    还要特别指出的是,当天线设计比较复杂时,还可以利用丝网印刷技术印制交叉线,因此,为了适应复杂的天线设计,并保证天线的可靠性,一些制造厂商还为铜蚀刻生产线配备了丝网印刷设备。 

    R F I D 天线导电油墨 

    据一些大型RFID 制造厂商介绍,在印制RF 射频卡及其组装电子元件方面,导电油墨是印制超高频(UHF)天线的首选材料。近几年来,许多公司也在全力研究、设计更加适合于高产量、低成本RFID 天线的导电油墨。最近,DuPont公司便推出了专门用于智能标签RFID天线印刷的MCM5033 油墨。该油墨的含银量较低,可大大降低高频(HF)及超高频(UHF)天线的制作成本。 

    畅想未来 

    如果从长远考虑,为了全面发展高产量、低成本的R F I D 感应器的生产技术,我们面前还有许多障碍。最明显的一点就是,很少有厂家能够提供完整的全套RFID 设备,即标签和阅读器。但是,相信这很快会有所改变。 

    另外,标准和产品结构的缺乏也是一个重点。正是由于这一点,许多RFID感应器的天线印制厂家不太愿意更换原有的设备与技术,而坚持使用铜蚀刻法。但是,他们将失去提供高产量、低成本的RFID标签的机会。而尝鲜者将很快从RFID 革命中受益,而且毫无疑问,将会从这个技术中获得更大的利益。总之,价格的战争就是生产理念和洞察力的战争。 
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