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日本3G应用有瑕疵 RFID则无处不在

作者:互联网周刊
来源:RFID世界网
日期:2007-03-04 11:42:58
摘要:记者访问日本期间领略到一些日本社会基础的信息化建设以及3G网络和RFID技术的便捷性。

 因为这是笔者第一次访问日本,所以在临下飞机之前,脑海中对日本东京的粗略印象,还仅仅停留在那部日剧《东京爱情故事》的层面。而真正的东京一周之行,才开始领略到一些日本社会基础的信息化建设以及3G网络的便捷性。

  此次东京之行主要是受NEC公司之邀参加日本IExpo展览会。在日本,NEC公司所拥有的品牌资源要远远高于国内,可以说是最受尊重的日本企业之一。因为日本的3G网络大多采用的都是NEC产品,影响力由此可知。为了避免在日本走失,NEC公司特意为每位记者配备了一部3G手机,这也让我们真正感受到了3G的优势。

  3G并不遥远

  由于中国3G牌照的发放日期迟迟不定,因此人们对3G何时上马,在心理上已经处于一种麻木期,总感觉3G离现实生活还很遥远。而日本的3G应用,比欧美还要领先一、两年,这也让日本人感到非常自豪。

  在日期间我们曾经用3G手机打国内长途,虽然要拨一大串难以记住的数字,但声音信号确实非常清晰稳定,通话双方都感觉不到是在打越洋电话,通话质量几乎等同于我们在同一个城市间的固网电话的清晰度。但是,信号的覆盖范围却不像我们想象的那样广泛,一旦走进电梯间或是地下,手机就会完全没有信号,而日本人似乎对此已经习以为常。

  这次行程的最后第二晚是在日本的温泉胜地箱根渡过,在这种稍微小一点的城市中,3G手机的信号已经非常不好,哪怕是在房间里,信号也是时有时无,更不要说地下或者是电梯间了。

  在日本,有三大电信运营商,除了NTT DoCoMo和AU外,还有一家相对较小的运营商。出乎我们意料的是,这三家运营商之间的电话网络,并不能互联互通。所以我们此行的导游金先生的脖子上,随时挂着两部手机,为了方便和不同的人联系。看来在这种商业竞争和政府调节行为之间,有时候在排他性的商业竞争之外,政府的干预行为也必不可少。

  日本的手机价格非常便宜,而且基本上都是翻盖手机,而屏幕的设计特别大,主要是为了满足拍照和视频功能,做成翻盖可以让体积更小巧。手机往往是运营商赠送的,所以手机号码都随机绑定,用户只需要保证一个号码使用一年以上就可以。因此如果想更换手机,往往就需要换掉号码,因为保留号码的费用很高不划算。

  尽管有这些不便,但3G网络中各种各样的新应用,在日本却是层出不穷。现在,日本通过手机进行视频电话已经非常普及,就像我们的语音通话一样方便。而通过手机钱包进行小额支付,也开始非常流行。在日本,现在有800万部手机钱包用户,有两万三千家商铺提供这种利用手机进行小额支付的POS机服务,有将近五千部自动贩售机上也可以使用手机钱包进行支付。

  由于日本除了一万、五千和一千这样面值大小的钞票是纸币外,一千日元以下的全部为硬币。而一千日元折合成人民币差不多相当于70块钱。在日本,一碗拉面的价格一般在700日元,饮料一般在150日元,食品、零食等都在几百日元之间。由此可见,日本人在生活中的花销往往离不开硬币,再加上日本是一个不太喜欢使用 信用卡支付的国家,所有这些因素都促成了使用手机钱包进行小额支付的兴盛。这样,如果日本人在晚上想下楼买瓶饮料或者香烟时,就不用随身携带钱包和一大堆硬币了。

  今年,是日本通信自由化的第20年。20年前,日本只有固定电话一种通讯工具。而从今年11月开始,日本又有几家运营商获得了移动电话运营事业的牌照,这是继1994年三大运营商获取牌照12年后第二批发放的牌照。

 日本未来的“普适”网络

  尽管日本的互联网宽带已经十分发达,拥有2441万宽带用户,可是一般酒店却不习惯提供宽带接口,只能通过电话线上网。在日本,宽带的费用十分便宜,一小时的上网费用只有6美分左右,而韩国的宽带则需要24美分,美国则高达1美元。由于日本的光纤到户几乎已经成为必备条件,因此日本东京的街头也很少看见网吧,极少有“Internet Services”的广告牌。

  虽然大多数酒店房间不给提供宽带接入,但日本大多数的公用电话亭却提供ISDN服务。据说日本早先的每一台电话亭都可以用来打国际长途,用户只需要购买一张电话卡。不过,后来由于很多人大量制造假电话卡,不仅能打国际长途,而且还能反复使用,而价格只有真卡的1/10不到,这让日本的电信运营商们饱受打击,因此能拨打国际长途的电话亭已经逐渐消失了。

  在日本大大小小的研讨会、演讲和交流中,常常能听到人们谈论“普适网络”这个话题。如果翻译成国内的说法,大概就是“无所不在的网络”的意思,不过这种概念已经被赋予了很多新的具体应用。

  关于未来的普适网络,日本的发展思路是:固话网将逐渐走向免费,利用Skype等工具构建无偿使用的IP固话网;大力发展移动网络,到2007年带宽将达到2GHz;移动通信业务将和金融服务进一步融合;广播和通信将由一个带宽提供所有的“三连环”服务,并计划明年开始面向手机等移动通信终端推出地面波数据广播业务。

  随着基础网络的发展,日本今后的通信和金融、通信和广播都将更深层次的融合。今年夏天,在通信与广播的融合领域中,已经有了一些具体行动,民间电视台开始进行节目的网上转播。通信和金融的结合,将表现在电子钱包的非接触IC芯片与移动通信网相连结后,可以提供电子货币、票务、会员证、加点等多种服务。



  无所不在的RFID

  品川车站是东京几条地铁线路和新干线的交汇站,这里总有川流不息的人群,各式各样的商铺、小店。在这块繁华地段,伊士丹百货在这里开了一家高档超市,在这个超市中,有一个专门销售酒类的专区,货架上琳琅满目摆了上百种不同的瓶装酒。

  这里每瓶酒上都带有一个透明的塑料RFID标签。每瓶酒只要一拿下货架,离这瓶酒最近的 液晶显示器上就会自动显示出这瓶酒的产地、年份、价格、生产商等信息,其实像这样的RFID标签,在日本已经很常见了。往往销售经理手中还握有一个PDA,从PDA中可以显示出顾客的喜好,以前曾经购买的商品等信息。除了方便向客户推荐外,PDA中还存有库存信息,这些信息又同时与供货商实时分享。在伊士丹的酒柜专区,我们还特意体验了一下系统对顾客爱好的了解程度,结果系统推荐的一瓶包装精美的 葡萄酒,恰好就是我们在柜台里一眼看中的商品。

  在这次的IExpo展会中,NEC也同时展出了关于RFID标签的应用。在餐厅或食堂,每一个盛满食物的碗和盘子底部,都有一个关于价格的RFID标签,客人自取喜欢的食物后,拿着托盘在传感器上一刷,金额就在POS机上自动显示出来,顾客还可以很方便的使用手机钱包支付。据说这套系统将马上应用到日本的几所大学食堂中。

  由于日本人对食品的品质和温度非常讲究,例如米饭在什么温度最好吃,啤酒在什么温度最爽口都有说法,为了保持食品最佳的状态,往往需要在运输过程中进行严格的温度管理。因此日本的一些运送食品的货车中,往往会放一到两个RFID标签,随时监测送货过程中的车厢内温度变化。

  RFID在中国的应用也跟3G有些类似,雷声大雨点小,尽管推广了很多年,但却由于种种原因始终没有普遍应用。或许是由于中国的服务行业还没有竞争到残酷惨烈的程度,使用RFID这种“奢侈”服务手段就显得为时尚早。不过,信息社会有时候发展的速度又常超出人们的想象,很多应用手段似乎是在一夜之间就开始遍布大街小巷。或许当RFID标签的价格再便宜一些,企业的服务意识再增强一点,中国的RFID产业也能很快催熟。