射频技术的“3R”原则：报酬、风险以及投资回报率

  射频技术的成果是每一个供应链管理者的梦想——实现单体货物从生产到销售的实时追踪。相对于射频技术所取代的统一产品代码（UPC）来说，射频技术能更主动的传输信息，摒弃条形码所需要的人工对点读取操作。这就有效地增强了可视化程度并很大程度上提高了仓库、配送中心和工厂的生产成本，增加了利润并提高了客户服务水平。

    一些最主要的供应商和零售商已经从这种新技术中获得了收益，沃尔玛和DOD的成果是最显著的。沃尔玛要求其最主要的100个供应商在2005年1月之前将RFID标签贴在所有的货盘、货箱、纸箱以及高附加值货物上，并且从零售商那里了解到，这100个供应商，再加上其他37个志愿加入者，已经与沃尔玛达成了一致。DOD也将2005年初设定为对其供应商的最后期限，它坚持所有的货盘和货箱都要贴上RFID标签。RFID可以极大程度上提高底线利润，主要包括：

    降低仓储和配送的人工费用：仓储和费用一般占到零售商总操作成本的2%-4%。取代“点读取”，取代追踪货盘、货箱、纸箱以及个人物品的人工密集型传感器操作极大的降低了劳动费用，得到了30%甚至更多的节省。

    降低失窃率：失窃使得零售商每年损失超过300亿美元，并且据估计占到了整个销售收入的1.5%。通过RFID，商品可以在整个供应链被精确地追踪，并且摒弃了仓储中可能产生的疏漏而导致运输“缺货”。RFID的应用已经在卖场成功展开，尤其是对于高利润或昂贵的货物。

    降低缺货机率：当一种货物缺货，失望的客户通常会从某个竞争者手中购买同类商品，这就会导致平均到达客户销售收入的减少。水果店通常会每年由于缺货而丧失4%的收入。实现较好的RFID产品追踪，库存就能够实现可视化，并且可以迅速实现预测对收入的影响，此外还可以提高客户服务水平和客户满意度。

    许多ROI带来的挑战，包括成本和风险，主要有：
    昂贵成本：RFID标签的成本大约是25-30美分/每标签，2002年之前大约是40美分。这个价格仅仅对包装货物起作用，或者是高利润商品，因为这些标签仅仅占了产品总成本的1%。随着需求的增长和生产成本的降低，到2005年每个标签的费用期望达到5美分/标签。

    大量的数据：供应链中货盘、货箱、集装箱以及私人产品的位置，拣货、包装、运输、产品有效期数据、反馈等活动都会产生大量的实时数据。绝大多数的公司都没有传输、存储、处理和集成这些数据，没有与库存管理、仓储管理、财政以及其他企业系统很好的融合。

    有限的边缘计算机功能：许多零售商店都没有建立使得RFID有效运转、可以处理数据和信息的接口。实现这一功能需要大规模对计算机功能、带宽、存储、IT操作以及管理的投资。

    产品标签并不总能运转正常：现在使用的货签并不能在某些货物上进行正常传输，如液体或金属。这就限制了RFID的总体优势直到这个问题能够得以解决。

    复杂性以及要求的投资水平：RFID应用在各个方面都非常复杂，重新策划的过程、集成、维护、数据存储以及设计和配置。一次完整的应用需要一年所有的IT预算和资源。

    早期的预测表明一个综合的RFID解决方案可以产生2%-3%收入的增长，降低1%-2%的库存时间，降低2%-5%的操作费用。公司越早得到这些收益就越能在竞争中更具优势、减轻风险，尤其是对那些依赖供应链生存的公司。